Génétique et Poids : Quelle est l’influence de la génétique sur mon poids ?

L’obésité a atteint l’ampleur d’une véritable pandémie mondiale. Il touche des personnes partout dans le monde, indépendamment de leur race, de leur statut socio-économique, de leur sexe ou de leur nationalité, et il semble presque que quiconque puisse être touché. Cela a conduit beaucoup à se demander si l’obésité est directement liée à notre constitution génétique, en effet, les études menées semblent confirmer cette hypothèse. Ainsi, bien que la génétique ne soit pas le seul facteur contribuant à l’obésité, elle joue certainement un rôle dans la formation de notre corps au fil des années.

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Obésité en France : Les chiffres clés

Depuis les années 1960, l’obésité en France est en augmentation constante. En effet, en 1960, environ 2% de la population était touché, il atteint aujourd’hui 15% chez les adultes, ce qui signifie que près du cinquième de la population française est en surpoids. Cependant, parallèlement, ces statistiques indiquent clairement que les gènes ne peuvent pas être le seul responsable de cette augmentation. Il faut toujours des années pour que les changements dans la constitution génétique se manifestent et prennent de l’importance, et 60 ans, c’est loin d’être suffisant pour que cela change.

Ces résultats montrent clairement qu’il existe d’autres facteurs contribuant à la prévalence de l’obésité, notamment l’inactivité physique et l’augmentation du nombre de calories dans l’alimentation d’aujourd’hui, surtout les produits transformés, ces deux tendances sont en augmentation constante depuis les années 60. Mais il est vrai que, tout ceux qui ont un mode de vie malsain ne deviendront pas forcément obèse. Comment ça se fait ? Quelles réponses pouvons nous apporter à ça ?¹

Pourquoi certaines personnes sont-elles plus susceptibles d’être en surpoids que d’autres ?

Si nous simplifions à l’excès la bio-physique du changement de poids chez l’homme, nous pouvons dire que le poids total d’un individu est déterminé par trois aspects distincts :

• Nombre de calories consommées
• Nombre de calories stockées par le corps
• Nombre de calories brûlées comme carburant

Mais chacun de ces aspects peut être influencé à la fois par nos gènes et notre environnement, ce qui conduit à un certain nombre de résultats possibles.

Ainsi, les gènes jouent certainement un rôle dans la prédisposition d’un individu à développer certains types de métabolismes corporels, en effet ils peuvent influencer la façon dont le corps convertit les aliments en énergie, distribue et stocke les graisses, les facteurs environnementaux peuvent jouer un rôle crucial dans la détermination du résultat final.

Variations génétiques associées à l’obésité

À mesure que la science de la génétique progresse, les experts en la matière ont de plus en plus de succès dans l’identification des variations de gènes spécifiques pouvant être attribués à une maladie particulière avec un degré de certitude élevé. Cependant, la plupart des conditions sont assez complexes et il n’est pas aussi facile d’identifier leurs causes génétiques. La même chose est vraie pour l’obésité.

Une variante du gène est un terme scientifique utilisé pour décrire de petits changements dans la structure de l’ADN, étroitement liés au polymorphisme d’un nucléotide simple. Le plus souvent, les variantes de gènes sont directement liées à diverses conditions de santé ou du moins à une prédisposition au développement de certaines conditions.

En ce qui concerne l’obésité, les scientifiques ont découvert des variantes génétiques pertinentes sur les chromosomes 16 et 18. Les personnes ayant ces gènes ont 20 à 30% de chances d’être obèses, bien que cela ne soit pas forcément évident. Ainsi, les scientifiques ont conclu que dans une grande majorité des cas, l’obésité n’était pas liée à un type de gène (une propriété de l’état habituellement appelée monogénique) mais était plutôt influencée par une interaction complexe de plusieurs gènes (polygénique) et par des facteurs environnementaux.²

L’hypothèse du gène Thrifty

L’hypothèse du gène Thrifty, comme on l’appelle souvent, prétend que nos ancêtres ont survécu à la famine en développant un gène spécialisé qui permettait au corps de stocker plus efficacement les graisses, en utilisant les réserves stockées pour le nourrir jusqu’à ce que la nourriture soit à nouveau disponible. Les survivants de ces temps difficiles ont réussi à transmettre leur gène «économe» aux générations suivantes jusqu’à nos jours. Bien sûr, à mesure que le besoin de chasser et de récolter de la nourriture a disparu, ce gène spécifique a commencé à fonctionner de manière inattendue, stockant de plus en plus de graisse malgré le manque de nécessité de le faire.

Quel impact nos gènes ont sur notre poids ?

Avec plus de 400 gènes jouant un rôle dans la détermination de notre poids, il peut sembler que nos options sont assez limitées, mais ce n’est pas toujours le cas. Il est cependant vrai que de nombreuses régions du génome humain ont été identifiées comme contribuant à l’indice de masse corporelle (IMC), principalement en affectant différents aspects tels que :

• Appétit
• Métabolisme
• Satiété
• Répartition de la graisse corporelle
• Réaction psychologique à la nourriture
• Grignotage
• Tendance sédentaire

De plus, il semblerait qu’il existe de grandes différences entre les individus en ce qui concerne l’impact exact des prédispositions génétiques sur le poids réel d’un individu, le nombre exact fluctuant de 25% à 80%.

Mon poids est-il actuellement dû à mes gènes ? Peut-on le savoir ?

Non, sans un profil ADN coûteux et plutôt compliqué, il est fort probable que vous ne puissiez pas savoir si vos gènes contrôlent votre poids. Cependant, certains indicateurs indiquent que cela pourrait être le cas :

• Vous avez un ou plusieurs parents qui sont en surpoids
• Les méthodes de perte de poids semblent fonctionner avec une efficacité moindre pour vous
• Vous avez été bien en chair pendant presque toute votre vie

Les personnes qui sont «impactées» par leur constitution génétique et qui essaient de perdre du poids pourraient devoir obtenir une assistance médicale pour arriver à un succès gratifiant.

Il est vrai que, s’il semble facile de supposer simplement que vos gènes sont responsables de votre poids, il est en réalité très rare qu’un seul gène spécifique soit à l’origine d’un ensemble de problèmes. Souvent, une combinaison de plusieurs gènes interagira avec les choix de vie et les facteurs environnementaux afin de déterminer votre poids.

Génétique et obésité : perspectives d’avenir

Au fur et à mesure que notre compréhension du rôle des gènes dans le développement de l’obésité augmente, les perspectives thérapeutiques de ces connaissances augmenteront également. Selon certaines indications, cela pourrait conduire à la mise au point de stratégies thérapeutiques plus efficaces pouvant même être personnalisées au point de cibler le variant de gène spécifique de l’individu qui semble être à l’origine du problème. Au moins théoriquement, cela devrait nous fournir le moyen le plus efficace d’inverser ou d’éviter l’obésité.

Sources :