Din guide till EpiPen: Omtyckt adrenalinpenna mot anafylaxi

EpiPen är utan tvekan den mest välkända adrenalinpennan – ett injicerbart läkemedel med omedelbar verkan som är speciellt utformad för snabb behandling av anafylaktiska reaktioner, vilka är orsakade av svåra allergiska reaktioner. Sprutan är utformad som en penna, där nålen skall stötas i lårets yttersida  och släpper då ut adrenalin (epinephrin) i kroppen.

Information på den här sidan:

Adrenalinet kommer i sin tur att stoppa det plötsliga blodtryckssfallet och de smalnade luftvägarna som gör anafylaksi så farligt som det faktiskt är. EpiPen är utvecklat och producerat av läkemedelsföretaget Meda. Det är ett av de mest populära behandlingarna för alafylaktisk chock på marknaden och fick ge sitt namn till en hel klass av liknande adrenalinbaserade läkemedel.

Kort om allergi

En allergisk reaktion inträffar hos en individ när immunsystemet felaktigt uppfattar ett ofarligt ämne som ett hot, vilket den reagerar på som en infektion och försöker därmed bekämpa den. Vanligtvis kallas dessa reaktionsämnen för allergener eller triggers. Dessa ämnen kan vara mycket varierade, eftersom människor kan utveckla allergier mot många olika ämnen, till exempel pollen, husdjursdander, insektsgift, vissa typer av mat och medicin, för att bara nämna några.

När kroppen kommer i kontakt med allergenet kommen den att reagera på det upplevda hotet genom att släppa ett antal kemikalier, i synnerhet histamin. Dessa kemikalier kommer i sin tur att orsaka de karakteristiska symptomen på allergi, bland annat inflammation och plötslig utvidgning av blodkärlen, vilket i sin tur leder till att blodtrycket dramatiskt sänks. Som en konsekvens kommer den berörda personen att känna sig yr, ibland till och med svimfärdig, samtidigt som vävnaden börjar svälla. Detta svar på allergenen kallas för anafylaktisk chock eller anafylaxi. Om du vill veta mer om allergier kan du läsa vidare här.

Om svullnaden påverkar luftvägarna kan tillståndet bli livshotande och kommer att kräva omedelbar behandling – det här är EpiPen som kommer in.

Hur behandlar man en anafylaktisk chock?

Hemligheten bakom EpiPens enorma framgång är dess aktiva ingrediens – hormonadrenalin, även känd som epinefrin (därav namnet). När det kommer in i kroppen kan adrenalin snabbt och effektivt hantera blodtrycket, stoppa ytterligare utvidgning av blodkärlen, vilket tar trycket till normala nivåer. Samtidigt är det väldigt effektivt för att minska svullnaden i vävnaden, inklusive i halsen och luftvägarna, vilket bidrar till utvidgningen av vitala luftvägar och därmed underlättar andningen.

Vem kan använda adrenalin?

EpiPen är en intensiv och instrusiv behandling, men det är också sådant för att kunna producera de starka resultat som behövd vid en livshotande anafylaktisk chock. Som sådan kan det orsaka ett visst obehag hos användaren, men samtidigt som det kan rädda ditt liv. Trots eventuellt obehagliga biverkningar är EpiPen¹ inte ett farligt läkemedel och det kan användas av både barn och vuxna.

Det är värt att notera att förutom den vanliga dosen EpiPen som används på vuxna så har Meda  dessutom utvecklat en reducerad dosversion för barn som går under namnet EpiPen Jr² Denna version kan användas säkert för behandling av anafylaksi hos barn som väger så lite som 15kg. Bortsett från den minskade dosen är EpiPen Jr praktiskt taget identisk med standardversionen när det gäller användning och verkningsmekanism.

Kan jag köpa EpiPen online?

EpiPen kan köpas online med ett giltigt recept utfärdat av en legitimerad läkare. Kolla ditt apoteks hemsida för att se om du kan få det hemlevererat eller om du kan hämta upp ditt läkemedel i butik. Om du är en vuxen som bara behöver förnya receptet, kan du göra det via olika onlinekliniker för att underlätta hanteringen. Det kan vara så enkelt som att du kan kontakta en läkare som är anställd på kliniken genom en onlinechatt eller via ett skräddarsytt frågeformulär som hjäldper dem att bedöma din lämplighet för denna behandling.

Om du har ett barn som är allergiskt kan det vara en god idé att se till att denna har med sig en allergipenna till till exempel skolan och till kompisar. Läs mer här om hur du kan diskutera allergier i skolan med skolpersonalen.

Har jag en gammal EpiPen? Bäst före

Det är viktigt att notera att du måste byta ut din EpiPen före utgångsdatumet. Lyckligtvis erbjuder många online-kliniker idag sina kunder en tjänst som meddelar patienterna i rätt tid när deras EpiPen håller på att gå ut och påminner om att den ska bytas ut.

Hur använder jag EpiPen?

Innan du använder EpiPen i verkliga situationer bör du få en ordentlig genomgång kring hur du använder medicinen från en läkare eller sjuksköterska. Om du inte har fått lämplig utbildning ska du boka ett möte med din läkare så snart som möjligt. Det rekommenderas också att bekanta sig med instruktionerna i den officiella patientinformationen för att säkerställa att du verkligen vet hur du använder behandlingen och att du kommer att kunna utföra alla steg snabbt i händelse av anafylaksi.

Tänk på att texten nedan inte är avsedd att ersätta en utbildning av sjukvårdspersonal eller en annan officiell utbildning – den är snarare menad att användas som en illustration för att få en bättre uppfattning om hur EpiPen ska användas³.

• Standarddosen för vuxna är 0,3 mg
• Efter att ha kommit i kontakt med ett allergen, gör allt du kan för att avlägsna det från kroppen så snart som möjligt och innan du administrerar av EpiPen (till exempel genom att avlägsna en insektsgadd)
• Applicera EpiPen så snart du upplever symptom på en allergisk reaktion
• Om nödvändigt så kan EpiPen appliceras genom kläder
• Stick helst din EpiPen på utsidan av låret
• Stick låret bestämt från ett avstånd på 10cm med 90 graders vinkel
• Var noga med att injicera medicinen i muskeln och inte venen – annars kan det uppstå allvarliga hälsokomplikationer
• Mekanismen inuti enheten injicerar automatiskt adrealin i kroppen
• Håll injektorn på plats i minst 10 sekunder innan du tar bort den
• Du kan se om dosen har administrerats rätt genom att titta på det lilla fönstret på enheten, som efter injicering bör vra övertäckt
• Massera benet en kort stund efter att du har tagit bort nålen
• Ring 112 omedelbart efter att du tagit bort nålen.
• Om symptomen föblir efter 10 till 15 minuter, administrera en andra dos på samma sätt

Vilka är EpiPens biverkningar?

Som tidigare nämnts är en injektion av adrenalin en ganska omfattande behandlingsmetod, men det är väldigt effektivt och det kan till och med vara skillnaden mellan att överleva en anafylaktisk chock eller inte. Ändå har det också vissa biverkningar som kan förväntas i timmarna som följer injiceringen:

• Oregelbunden hjärtrytm
• Högt blodtryck
• Svettningar
• Huvudvärk
• Yrsel
• Illamående
• Svårigheter att andas
• Svaghet
• Darrningar
• Ångest

Är det säkert?

Vissa läkemedel kan ha en negativ inverkan på EpiPen eller till och med göra dess verkan mindre effektiv, så du bör vara väl medveten om vilka dessa är och se till att alltid rådfråga din läkare angående sätt att motverka problemen. Medicineringar du bör vara uppmärksam på är:

• Diabetes-mediciner
• Antidepressiva medel
• Alla läkemedel som är kända för att öka känsligheten för arytmier

Utöver detta finns vissa medicinska tillstånd som kan göra EpiPen riskabelt. Om du har något av följande tillstånd, kontakta din läkare om vidare handlingsåtgärder:

• Hjärtsjukdom
• Hypertyreos
• Högt blodtryck
• Diabetes

Om du är gravid bör du se till att du diskuterar dina allergier med din läkare, för att se till att du säkert kan använda en adrenalinpenna.