Når vi bruger udtrykket klamydia til at betegne en fælles seksuelt overført bakteriel infektion, taler vi faktisk om en meget specifik stamme af bakterier kaldet Chlamydia trachomatis. Denne bakterie er kun en af mange forskellige arter fra klamydia-slægten, en familie af mikrobielle organismer, der kan forårsage en række sygdomme og helbredsmæssige komplikationer hos både mennesker og dyr.
Information på denne side
Hidtil har forskerne identificeret tre arter af bakterier, der tilhører klamydia-slægten, der har været kendt for at påvirke mennesker. Disse er:
- Chlamydia trachomatis
- Chlamydophila pneumoniae
- Chlamydophila psittaci
Ud over dette er mange andre arter, der kun påvirker dyr, kendt for moderne videnskab. Vi kan kortlægge dem på følgende måde:
| Bacterielle typer | Normal vært |
| Chlamydia muridarum | Gnavere: mus og hamstere |
| Chlamydia suis | Grise |
| Chlamydophila abortus | Pattedyr |
| Chlamydophila caviae | Marsvin |
| Chlamydophila felis | Katte |
| Chlamydophila pecorum | Større pattedyr, husdyr |
Chlamydia trachomatis
Chlamydia trachomatis er stammen af de bakterier, der er ansvarlig for chlamydiainfektion hos mennesker. Med mere end 35.000 nye tilfælde af denne bakterielle infektion, der diagnosticeres årligt alene i Danmark, er denne tilstand den mest diagnosticerede kønssygdom. Selvom det normalt forekommer i kønsorganerne, kan det også inficere anus, øjne eller hals og forårsage en række ubehagelige symptomer. På trods af dette vil klamydia forblive helt asymptomatisk – i ca. 50% af mænds tilfælde og op til 80% af de kvindelige tilfælde.
Hvis de opstår, vil de sædvanlige symptomer omfatte:
- Smertefuld vandladning
- Genital eller rektal udledning
- Abdominal smerte (hos kvinder)
- Smerter i testiklerne
- Pletblødninger
- I tilfælde hvor chlamydia inficerer øjnene, vil der opstå typiske symptomer på konjunktivitis, herunder rødme, hævelse og ubehag i og omkring øjnene.
Hvis der ikke behandles uændret, kan klamydia forårsage flere komplikationer, herunder bækkenbetændelsessygdom, inflammation af testiklerne og infertilitet.
Chlamydia pneumoniae
En anden belastning, der kan forårsage sundhedsproblemer hos mennesker, er Chlamydia pneumoniae, der kan forårsage betændelse i lungerne og symptomer som:
- Hoste
- Åndedrætsproblemer
- Feber
- Øget hjertefrekvens
- Brystsmerter
De fleste tilfælde af infektion med denne stamme af chlamydia kan let behandles med antibiotika, men hvis sygdommen udvikler sig til et mere alvorligt stadium, kan indlæggelse blive påkrævet. Det kan tage så lang tid som seks måneder for en at komme sig fra et alvorligt tilfælde af C.pneumonieae infektion.
Da dette er en respiratorisk sygdom, er det oftest forårsaget af indånding af bakterierne. Og ligesom andre luftbårne infektioner kan C.pneumonieae let overføres via hoste, nysen eller komme i kontakt med den berørte person.
Lungebetændelse kan skyldes flere forskellige typer af bakterier, svampe og vira, så det afgørende, hvor udbredt C.pneumonieae faktisk er baseret på disse data alene, kan være en ret kompliceret opgave. Nogle estimater placerer imidlertid forekomsten af denne tilstand til et sted mellem 6% og 25% af alle lungebetændelsessager.
Samtidig kan C.pneumonieae også forårsage bronkitis og øge risikoen for andre mere alvorlige tilstande som aterosklerose, forværring af astmasymptomer og endog lungekræft.
Chlamydophila psittaci
C.psittaci er en stamme af bakterier fra klamydia-slægten, der vides at forårsage sundhedsmæssige tilstande, der kaldes psittacosis (kaldes parrot feber) – en bakteriel infektion, der vil forårsage symptomer svarende til influenza hos de berørte. Psykosis er sædvanligvis udsendt af fugle, som en særskilt sygdom i slutningen af 1880’erne, men de bakterier, der forårsager det, blev ikke identificeret indtil 1960’erne.
Denne betingelse er imidlertid forholdsvis sjælden med få rapporterede tilfælde i Danmark hvert år.
Denne tilstand påvirker både fugle og pattedyr, og den nyeste forskning på emnet synes at antage, at visse arter af krybdyr også kan påvirkes.
