Lorsque nous utilisons le terme «chlamydia» pour désigner une infection bactérienne transmissible sexuellement, nous parlons en fait d’une souche très spécifique de bactérie appelée “Chlamydia trachomatis”. Cette bactérie est l’une des nombreuses espèces du genre Chlamydia, une famille d’organismes microbiens pouvant causer un certain nombre de maladies et de complications de santé chez les humains et les animaux.
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À ce jour, les scientifiques ont identifié trois espèces de bactéries appartenant au genre Chlamydia qui affectent les êtres humains. Les voici :
- Chlamydia trachomatis
- Chlamydophila pneumoniae
- Chlamydophila psittaci
En plus de cela, de nombreuses autres espèces qui n’affectent que des animaux sont connues de la science moderne. Nous pouvons les présenter brièvement de la manière suivante :
| Espèces bactériennes | Hôtes habituels |
| Chlamydia muridarum | Rongeurs; souris et hamsters |
| Chlamydia suis | Cochons |
| Chlamydophila abortus | Mammifères |
| Chlamydophila caviae | Cochons d’Inde |
| Chlamydophila felis | Chats |
| Chlamydophila pecorum | Grands mammifères, bétail |
Chlamydia trachomatis : Définition
Chlamydia trachomatis est la souche bactérienne responsable de l’infection à chlamydia chez l’homme. Avec plus de 15 000 personnes touchées en France, cette IST est la plus fréquemment diagnostiquée. Bien que généralement présent dans les organes génitaux, elle peut également infecter l’anus, les yeux ou la gorge, provoquant une série de symptômes chlamydia inconfortables. Malgré cela, dans la majorité des cas, la chlamydia restera complètement asymptomatique, c’est vrai pour environ 50% des cas masculins et jusqu’à 80% des cas féminins.
S’ils sont visibles, les symptômes habituels incluent :
- Miction douloureuse
- Ecoulement génitale ou rectale
- Douleur abdominale (chez la femme)
- Douleur dans les testicules
- Saignement entre les périodes
Dans les cas où la chlamydia infecte les yeux, des symptômes typiques de la conjonctivite se produiront, notamment une rougeur, un gonflement et une gêne à l’intérieur et autour des yeux.
Si elle n’est pas traitée, la chlamydia peut causer plusieurs complications, notamment une maladie inflammatoire pelvienne, une inflammation des testicules ou l’infertilité.1
Chlamydia pneumoniae : Définition
Cette autre souche peut causer des problèmes de santé chez l’homme, en effet, Chlamydia pneumoniae peut provoquer une inflammation des poumons et des symptômes tels que :
- La toux
- Problèmes de respiration
- Fièvre
- Rythme cardiaque augmenté
- Douleur de poitrine
La plupart des cas d’infection par cette souche de chlamydia peuvent être facilement soignés avec un traitement antibiotique chlamydia, mais si la maladie progresse à un stade plus sévère, une hospitalisation pourrait être nécessaire. Dans les cas les plus graves, le temps de soin chez certaines personnes peut aller jusqu’à six mois lors d’une infection à la chlamydia pneumoniae.
Comme il s’agit d’une maladie respiratoire, celle-ci est le plus souvent causée par la respiration des microbes. Et tout comme les autres infections respiratoires, C.pneumoniae peut être facilement transmis par la toux, les éternuements ou le contact avec la personne atteinte.
La pneumonie peut être causée par plusieurs types différents de bactéries, de champignons et de virus. Il peut donc être très compliqué de déterminer à quel point C.pneumoniae est répandue, certaines estimations placent cette maladie dans la fourchette : entre 6% et 25% de tous les cas de pneumonie.
De plus, C.pneumoniae peut également provoquer une bronchite et augmenter le risque d’autres maladies plus graves telles que l’athérosclérose, l’apparition des symptômes de l’asthme et même le cancer du poumon.
Chlamydophila psittaci : Définition
C.psittaci est une souche bactérienne du genre Chlamydia connue pour causer un problème de santé appelé psittacose (communément appelée fièvre de perroquet), c’est une infection bactérienne qui causera des symptômes similaires à ceux de la grippe chez les personnes touchées. Généralement transmise par les oiseaux, la psittacose a été découverte comme une maladie distincte à la fin des années 1880, mais la bactérie à l’origine de cette maladie n’a été identifiée qu’en 1960.
Cependant, cette condition est relativement rare, très peu de cas sont signalés chaque année (entre 20 et 50 cas). Il est généralement transmis par des plumes d’oiseaux ou des excréments contaminés, ce qui permet de l’éviter facilement en évitant tout contact avec les oiseaux.
Cette condition affecte à la fois les oiseaux et les mammifères, les recherches ont montré que certains reptiles pourraient également être touchées.2
Sources :
