La maladie inflammatoire pelvienne, également connue sous le nom de MIP, est une maladie qui affecte différentes parties du système reproducteur féminin, notamment les ovaires, les trompes de Fallope, l’utérus et le tractus génital. La cause principale de cette maladie est généralement une infection bactérienne et il est fréquent que plusieurs souches de bactéries soient présentes en même temps. En tant que telle, la MIP n’est pas classé comme une infection sexuellement transmissible, mais elle est causé par une infection dans la majorité des cas (généralement la chlamydia ou la gonorrhée).

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L’apparition de cette maladie est caractérisée par un certain nombre de symptômes, notamment des douleurs pelviennes, des mictions douloureuses et des changements dans les cycles menstruels tels que des saignements entre les règles ou des périodes plus intensives. Ces symptômes peuvent, dans certains cas, être plutôt légers et donc passer inaperçus pendant de longues périodes. Si elle n’est pas traitée, la maladie inflammatoire pelvienne peut entraîner d’autres complications, notamment des abcès, des douleurs pelviennes chroniques et, dans certains cas, une infertilité.

Afin de la diagnostiquer, un expert médical devra généralement effectuer un examen pelvien et effectuer une analyse de laboratoire par la suite. Le prélèvement d’échantillon, simple et indolores, est l’élément principal utilisé pour les analyses ultérieures. En outre, le médecin peut demander des procédures de diagnostic supplémentaires, telles que des prélèvements de sang ou d’urine, ou une échographie. Dans les deux cas, toutes les méthodes de diagnostic utilisées sont complètement indolores et sûres.

Lorsqu’elle est diagnostiquée tôt, la MIP peut être facilement traitée par un traitement antibiotique. Cependant, des cas plus graves ou découverts après que l’infection ait déjà progressé peuvent nécessiter une hospitalisation pour être correctement traités.

Causes des douleurs pelviennes chez les femmes

Comme mentionné plus haut, la douleur pelvienne est causé par une infection bactérienne et plusieurs souches peuvent être responsables de l’apparition de cette maladie – il peut s’agir d’IST bactériennes telles que la chlamydia ou la gonorrhée, mais pas nécessairement. Dans la majorité des cas diagnostiqués, la maladie inflammatoire pelvienne est causée par la présence simultanée de plusieurs espèces de bactéries dans le système reproducteur féminin.

Toutefois, Chlamydia trachomatis, la souche responsable de la chlamydia génitale et de Neisseria gonorrhoeae, qui cause la gonorrhée, est présente dans une partie importante des personnes touchées, ce qui implique une forte corrélation entre les IST et la MIP.

Selon des recherches statistiques menées par la NHS, environ un quart de tous les cas de MIP diagnostiqués résultent d’une chlamydia ou d’une gonorrhée non traitée. Contrairement à cela, les informations officielles du CDC indiquent que ces IST pourraient être responsables de 33% à 50% des cas de DIP.1

Quel que soit le type de bactérie à l’origine des douleurs pelviennes chez les femmes, cette maladie est toujours provoquée par la migration des microbes du vagin, du col de l’utérus et du tractus génital supérieur. Ces micro-organismes peuvent être inoffensifs et naturellement présents dans le vagin, mais deviennent problématiques une fois introduits dans d’autres parties du système reproducteur. Cela souligne le fait que les IST sont souvent à blâmer, mais ce n’est pas tout le temps le cas.

L’infection peut également se révéler si le col de l’utérus est endommagé au cours d’un accouchement ou d’une fausse couche. Il existe également certaines procédures médicales nécessitant l’ouverture du col de l’utérus (par exemple, pour s’adapter à un serpentin contraceptif), ce qui constitue un autre facteur de risque. En plus de cela, tout ce qui pourrait causer une vaginose bactérienne en perturbant l’équilibre de la faune vaginale (comme la mise en plis) peut également déclencher une PID.

Maladie inflammatoire pelvienne :  les femmes à risque

Les femmes sexuellement actives courent un risque significativement plus élevé d’avoir des douleurs dans la zone pelvienne, et il en va de même pour les femmes ayant déjà eu affaire avec une maladie inflammatoire pelvienne par le passé. Cependant, malgré la présence évidente de ces groupes à haut risque, toute femme peut être affectée, qu’elle soit sexuellement active ou non.

A la suite d’une étude menée en 2015, le Public Health England déclarait que la majorité des patientes diagnostiquées pour une MIP étaient âgées entre 20 et 24 ans. Alors que les diagnostiques réalisés à l’hôpital concernaient majoritairement des femmes âgées entre 35 et 44 ans.  

En 2011, ce même organisme a comptabilisé 176 diagnostiques annuels pour une MIP à un stade primaire sur 100 000 femmes. Ce nombre monte à 241 diagnostiques à l’hôpital sur une population de 100 000 femmes.

Symptômes de la maladie inflammatoire pelvienne 

Les symptômes de la MIP sont bien connus, mais ils peuvent être confondus avec certaines MST ou autres problèmes urinaires comme les infections urinaires. De plus, lorsque les symptômes sont subtils, il est très facile de ne pas les remarquer. Ils comprennent :

  • Douleur dans le bas ventre
  • Fièvre
  • Décharge vaginale
  • Périodes plus lourdes et plus intensives
  • Saignement après un rapport sexuel ou entre deux périodes
  • Douleur et sensation de brûlure en urinant
  • Modification de la couleur et de la consistance des pertes vaginales
  • Nausées et vomissements (cas graves ou infection avancée)

Complications dans la région pelvienne : Risque chez les femmes

Il existe de multiples problèmes de santé potentiellement graves et des complications qui peuvent être engendrés par une maladie inflammatoire pelvienne non traitée. Ceux-ci incluent :

  • MIP récurrente causée par l’infection initiale endommageant les organes reproducteurs, les rendant plus vulnérables aux infections secondaires
  • Douleur pelvienne à long terme
  • Abcès dans les trompes de Fallope ou les ovaires
  • Infertilité dans les cas où l’infection cause des dommages durables aux trompes de Fallope (cela se produit dans environ 1 cas de MIP sur 10)
  • Grossesse extra-utérine (grossesse en dehors de l’utérus, le plus souvent dans les trompes de Fallope)

Comme c’est le cas pour la plupart des problèmes de santé, si la douleur dans la région pelvienne est diagnostiquée et traitée rapidement, les risques de complications sont considérablement réduits.

Comment la maladie inflammatoire pelvienne est-elle diagnostiquée ?

Il existe plusieurs tests que le médecin peut mener pour déterminer si la MIP est présente et pour exclure d’autres infections possibles. Les méthodes les plus courantes utilisées par les professionnels de santé comprennent :

  • Examen gynécologique (généralement la première étape du processus de diagnostic)
  • Écouvillonnage cervical (afin de vérifier la présence éventuelle de chlamydia ou de gonorrhée)
  • Analyses d’urine et de sang (confirmant le diagnostic et excluant d’autres causes)
  • Échographie et tests de grossesse (les mêmes que ci-dessus)
  • Laparoscopie – une procédure impliquant de petites incisions dans l’abdomen permettant l’insertion d’une une caméra minuscule afin de détecter des signes d’inflammation (méthode très rarement utilisée)

Traitement de la maladie de la zone pelvienne

Le traitement antibiotique combiné est l’approche la plus courante dans le traitement des maladies de la zone pelvienne, les comprimés et les injections étant relativement couramment prescrits. Les facteurs qui influencent la décision du médecin peuvent inclure la gravité et la nature de la condition (souche exacte de la bactérie qui la cause) ainsi que la grossesse. Voir aussi MST et grossesse.

On trouve plusieurs options de traitement :

Si l’infection a considérablement progressé ou est très grave, une hospitalisation peut être nécessaire.2

Prévention afin d’éviter d’attrapper une maladie inflammatoire pelvienne

Bien qu’il soit impossible d’être sûr à 100% d’être protégé de cette maladie dans la zone pelvienne, certaines précautions peuvent réduire considérablement les risques :

  • Avant d’effectuer un traitement à haut risque, faire un examen pour écarter la présence d’autres infections
  • Éviter les douches vaginales et autres pratiques susceptibles de perturber l’équilibre de la faune vaginale
  • Pratiquer des rapports sexuels protégés avec une contraception barrière (Préservatifs)

Sources :

  1. PID Fact Sheet – CDC
  2. Informations Maladie – MSD Manuals