L’anaphylaxie est une réaction allergique extrêmement grave, voire mortelle, connue pour se terminer fatalement. C’est pourquoi, elle nécessite des soins médicaux d’urgence pouvant être faits soit par des professionnels, soit auto-administrés (comme dans le cas des auto-injecteurs d’épinéphrine tels qu’EpiPen).
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Une réaction anaphylactique se produit lorsque le système immunitaire réagit de manière excessive à la présence d’une substance déclencheuse. Les principaux responsables de l’anaphylaxie sont les produits chimiques naturellement produits et libérés par l’organisme lorsque la menace perçue est identifiée, y compris les anticorps anti-immunoglobuline (igE) et l’histamine. Une fois libérées, ces substances provoqueront un gonflement important des différents vaisseaux sanguins dans le corps.
Quels sont les symptômes du choc anaphylactique ?
Au cours d’une réaction anaphylactique, l’un des symptômes suivants peut se manifester :
- Impulsion cardiaque faible
- Démangeaison de la peau
- Nausées ou vomissements
- Yeux, lèvres ou extrémités gonflés
- Vertiges et étourdissements
- Difficultés à respirer
- Gonflement de la bouche
Est-ce que je risque de faire une réaction anaphylactique ?
Bien qu’il n’y ait pas de moyen sûr de tester ou de confirmer à 100% si vous êtes à risque de souffrir d’anaphylaxie, les experts médicaux ont identifié certains facteurs de risque au fil des ans. Heureusement, les réactions anaphylactiques sont plutôt rares et il n’est pas si fréquent que les gens les ressentent sans avertissements ou indications préalables comme par exemple :
- Un historique de réactions anaphylactiques
- Allergies sévères ou asthme
- Antécédents familiaux d’anaphylaxie
En utilisant ces principaux facteurs et certaines autres indications, votre médecin déterminera votre risque de réaction grave. S’il évalue votre appartenance au groupe à haut risque, il peut recommander de subir des tests supplémentaires afin d’identifier les déclencheurs d’allergie exacts.
Cependant, gardez à l’esprit qu’il n’y a pas de test capable de vous fournir une indication précise de la gravité de votre réaction potentielle ou de la probabilité d’une anaphylaxie. Cependant, ils peuvent vous fournir des informations précieuses sur les déclencheurs que vous devriez éviter et sur la nécessité de prendre certains médicaments, notamment de garder les médicaments d’urgence à portée de main.
Certains des tests recommandés comprennent :
Tests cutanés
Les tests cutanés sont sans aucun doute le moyen le plus courant de se faire tester pour les allergies. Ils impliquent de piquer la peau pour l’exposer à de très petites quantités de divers allergènes. Après cela, la réaction peut être déterminée avec précision – les allergènes qui provoquent la réaction rendront la peau irritante et rougeâtre, tandis que d’autres ne provoqueront aucune réaction. En conséquence, le médecin pourra vous dire précisément quels allergènes vous devriez éviter.
Analyses sanguines
Les analyses de sang sont assez simples: elles consistent à prélever un échantillon de sang et à l’envoyer à l’analyse. Là, l’échantillon sera testé avec divers allergènes. Cela signifie que les tests sanguins sont, dans leur essence, similaires aux tests cutanés, la principale différence étant que la personne qui subit le test n’est pas directement impliquée et ne subira pas directement de réactions allergiques potentielles.
Tenir un journal alimentaire
Bien que ce ne soit pas vraiment un test, tenir un journal alimentaire peut être très utile pour suivre les allergies alimentaires. Cela implique d’écrire tous les aliments que vous mangez et les réactions potentielles que vous pourriez avoir afin de trouver un lien possible entre certains types d’aliments et les symptômes de vos allergies.
Test pour d’autres conditions
Dans certains cas, en particulier lorsque la cause de l’allergie s’avère difficile à identifier, le médecin peut recommander de prendre certaines mesures afin d’éliminer d’autres affections susceptibles d’entraîner les symptômes que vous rencontrez. Certaines des maladies les plus fréquemment identifiées comme étant des allergies incluent les attaques de panique, les troubles du système immunitaire et les maladies auto-immunes, les maladies cardiaques et pulmonaires et les convulsions.
Qu’est-ce qui peut déclencher l’anaphylaxie ?
L’anaphylaxie peut être causée théoriquement par tout allergène pouvant provoquer une réaction allergique. Cependant, dans la pratique, cela est rarement le cas et les cas documentés d’anaphylaxie sont généralement causés par une gamme beaucoup plus limitée d’irritants.
Les plus courants incluent :
- Alimentation: Noix, crustacés, fruits de mer, lait, œufs
- Morsures et piqûres d’insectes: Guêpes, abeilles, frelons, fourmis
- Latex
- Médicaments: aspirine, ibuprofène, antibiotiques1
Réactions anaphylactiques vs allergiques : Quelle est la différence ?
Chez le grand public, il existe encore beaucoup de confusion quant à la différence entre une réaction allergique et l’anaphylaxie. Cependant, alors que les deux sont vraiment étroitement liés, il existe des différences importantes et notables entre eux.
Pour commencer, la réaction allergique se produit lorsque la personne entre en contact avec certains des allergènes que le système immunitaire du corps identifie à tort comme des menaces apparentées à des infections. En réponse, il va libérer certains produits chimiques dans la zone touchée. Pour les personnes atteintes de rhume des foins, par exemple, cela signifie des yeux qui piquent ou des éternuements si les particules de pollen pénètrent dans le corps par les yeux ou par le nez.
En revanche, la réaction anaphylactique est loin d’être localisée – elle se produit lorsque l’histamine est libérée dans la circulation sanguine, provoquant ainsi une réaction beaucoup plus importante au niveau de l’organisme entier. Le plus souvent, il se manifeste par un gonflement de diverses parties du corps, des éruptions cutanées et des problèmes respiratoires. En plus de cela, l’anaphylaxie apparaît très rapidement et bien qu’il puisse y avoir un léger délai entre l’exposition et les premiers symptômes, une fois que les symptômes se manifestent, la maladie s’aggrave rapidement en quelques minutes.2
Puis-je prévenir l’anaphylaxie ?
Il existe plusieurs façons de réduire le risque de choc anaphylactique ou de réduire la gravité des symptômes, mais il n’existe pas de moyen totalement fiable de s’assurer qu’il ne se produira pas. Toutes les méthodes de prévention peuvent être regroupées en deux grandes catégories: les stratégies pour éviter l’allergie et les médicaments préventifs.
En ce qui concerne ses stratégies, elles englobent différentes manières d’éviter vos déclencheurs. Bien entendu, la première condition préalable est de connaître vos déclencheurs. Cela pourrait vous obliger à subir des tests et à identifier les allergènes auxquels vous réagissez. Alors seulement, vous pouvez développer des stratégies efficaces pour minimiser l’exposition. Pour certaines allergies, ce sera plus facile que pour d’autres. Par exemple, il est plus facile d’éviter les aliments auxquels vous êtes allergique que d’éviter le pollen.3
Choc anaphylactique : Que faire ?
Après la discussion sur les dangers et les propriétés potentiellement dangereuses de l’anaphylaxie, terminons sur une note plus positive. Heureusement, la grande majorité des réactions anaphylactiques peuvent être traitées avec beaucoup de succès et seulement environ 1% de tous les incidents signalés entraînent des conséquences mortelles. Le plus souvent, le choc anaphylactique est traité avec de l’adrénaline, qui est la base du médicament d’urgence numéro un pour cette maladie, à savoir les auto-injecteurs d’adrénaline, comme EpiPen, Emerade ou Jext. D’autre part, une concentration élevée d’oxygène pur administré directement dans les voies respiratoires s’est avérée un moyen plutôt efficace d’atténuer les symptômes. Enfin, les médicaments appartenant à la classe des antihistaminiques ou des corticostéroïdes peuvent être utilisés aussi dans le traitement des symptômes immédiats de choc anaphylactique et en l’empêchant de se produire(ou en moindre intensité) lorsqu’il est administré avant l’exposition à l’allergène.4
Sources :
