Allergisk eller intolerant – hvad er forskellen mellem de to begreber?

Ugunstige reaktioner på fødevarer er relativt almindelige, men de er ofte forkert repræsenteret på grund af en vis grad af forvirring omkring begreberne fødevareallergi og fødevareintolerance. Mens disse udtryk almindeligvis anvendes som synonymer, er medicinske eksperter enige om, at allergi og intolerance er helt forskellige problemer, hvor fødevareallergier er meget sjældnere sammenlignet med fødeintolerance. Mens symptomerne kan være vildledende ens, er der vigtige forskelle, som hjælper med at skelne fødevareallergier mod intolerancer.

Information på denne side:

Hvad er fødevareallergi?

En allergisk reaktion på visse typer fødevarer vil manifestere sig, hvis kroppens immunsystem misidentificerer fødevaren som en trussel, på en måde som det ville opleve en bakteriel eller svampeinfektion. Som reaktion vil immunsystemet udløse flere reaktioner, så det er i stand til at bekæmpe den opfattede trussel.

Den første proces, der hænder, er frigivelsen af ​​immunoglobulin E (normalt forkortet til IgE) antistoffer, som igen vil udløse en frigivelse af histamin. Histamin er en naturligt syntetiseret forbindelse, der er ansvarlig for de fleste karakteristiske symptomer på en allergisk reaktion, herunder vejrtrækningsbesvær, hævelse, diarré og opkastning.

Imidlertid kan immunsystemet også reagere med mindre sværhedsgrad og normalt med en lille forsinkelse – i disse tilfælde vil IgE-frigivelse være fraværende, og i stedet frigives en type hvide blodlegemer, der hedder T-celle, hvilket fører til en anden række problemer , herunder eksem, hudproblemer og problemer med fordøjelseskanalen.

Men de mest alvorlige fødevareallergier vil i stedet resultere i anafylaksi, som kan være en livstruende tilstand, der kræver øjeblikkelig behandling for at undgå potentielt dødeligt udfald.¹

Hvad er fødevareintolerance?

I modsætning til fødevareallergier er fødevareintolerance præget af en persons manglende evne til at bearbejde en bestemt type fødevare, hvilket igen medfører irritation af fordøjelsessystemet og de karakteristiske allergi symptomer. Så i modsætning til allergier omfatter fødeintolerance ikke et immunrespons, og fødevaren, der forårsager problemet, opfattes ikke af kroppen som en infektion: kroppen vil simpelthen ikke forvalte det på korrekt vis og dette medfører en række andre problemer.

Mens symptomerne ikke nødvendigvis viser sig umiddelbart, kan de være temmelig langvarige, fra flere timer til flere dage. Typen af symptomerne kan være meget variere, lige fra tarm og hudproblemer til generel utilpashed, træthed, hovedpine eller oppustethed.²

Hvorfor er nogle mennesker intolerante overfor fødevarer?

Mens de nøjagtige årsager til fødevareintolerance stadig i høj grad diskuteres, og der mangler stadig en betydelig konsensus om spørgsmålet. Der er imidlertid identificeret visse risikofaktorer, som omfatter:

• Enzymmangel
• Uregelmæsigt fødevareindtag
• Kost som er rig på raffinerede fødevarer og mættede fedtstoffer
• Mangel på fiber i kosten
• Dårlige ernæringsmæssige valg

Der gives ofte et misvisende billede af hvordan man håndterer sin fødevareintolerance, hvilket medfører lidt fordrejede forventninger blandt de berørte. At være fødevareintolerant betyder ikke, at du vil opleve en bivirkning hver gang du spiser en bestemt type af mad. I de fleste tilfælde kræver det en vis mængde, før du mærker nogen symptomer overhovedet. Men på trods af dette kan det være en god idé at ændre din kost, selvfølgelig i overensstemmelse med din læges råd, som skal hjælpe med at sikre dig ikke at du ikke går glip af vigtige næringsstoffer.

Hvis du ønsker at læse mere om, hvem der er i farezonen for at blive berørt af allergi generelt set, så læs her.

Hvordan diagnosticeres det?

I modsætning til allergier, som relativt let kan diagnosticeres med ordentligt udførte tests, er fødeintolerance langt mere flygtigt. Faktisk er den subjektive oplevelse og registrering af forskellige symptomer i mange tilfælde det eneste, der kan hjælpe en medicinsk sagkyndig med at foretage en diagnose, da kroppen normalt vil producere lidt til ingen medicinske abnormiteter, når den undersøges.

Laktoseintolerance

Formentligt den mest almindelige form for fødeintolerance, laktoseintolerance, opstår når kroppen har mangel på et specifikt enzym, der bruges til at nedbryde de naturligt forekommende sukkerarter i mejeriprodukter. Følgelig vil laktose ikke blive optages i blodbanen og vil i stedet forblive i tyktarmen, hvor den fermenterer. Som denne proces skrider frem, vil den berørte person opleve en række symptomer, herunder mavesmerter, kvalme, diarré og flatulens.

Selvom der er indikationer på, at laktoseintolerance kan være arveligt, er de medicinske sagkyndige enige om, at man begge kan være født med laktasemangel og udvikle det på et senere tidspunkt i livet, hvilket betyder at der ikke er nogen garanti, og at selv om genetiske faktorer spiller en rolle, er det ikke særlig fremtrædende.

Alvorligheden af denne tilstand kan også variere betydeligt mellem individer. Så selvom nogle måske helt undgår ubehagelige symptomer ved at begrænse deres laktoseindtag, kan andre opleve alvorlige reaktioner på lignende sporstoffer af laktose. På grund af den betydelige forekomst af denne tilstand kan laktosefrie produkter imidlertid let opnås i de fleste supermarkeder, hvilket gør det lettere at leve med tilstanden, end man først kunne antage.³

Cøliaki

Cøliaki, også kaldet glutenintolerance og glutenallergi, er en sygdomstilstand, der præges af en manglende evne hos den berørte person til at fordøje gluten. Mens dette stof er forholdsvis almindeligt, som det findes i hvede, byg og rug, vil omkring et ud af hvert hundrede mennesker i verden opleve en negativ reaktion på det. Disse mennesker er normalt diagnosticeret med cøliaki eller alternativt ikke-cøliakisk glutenintolerance.

Det er imidlertid værd at nævne, at cøliaki hverken er en intolerance eller allergi: tværtimod er det klassificeret som en autoimmun sygdom. Når personer, som er berørte af tilstanden, indtager føde, der indeholder gluten, muliggører stoffet kroppen til at angribe sig selv, hvilket potentielt beskadiger tyndtarmens overflade og dermed ændre strukturen af ​​denne del af fordøjelsessystemet og gør det umuligt for kroppen at optage næringsstoffer effektivt.

På den anden side vil ikke-cøliakisk glutenintolerance manifestere de afslørende symptomer, men til gengæld pådrager det ikke skade i tarmene.

Hvis du er diagnosticeret med tilstanden, er den eneste måde at klare det på ved at hæfte sig til en glutenfri diæt.⁴

Reaktioner på tilsætningsstoffer

Fødevaretilsætningsstoffer omfatter diverse stoffer som konserveringsmidler, søde- og farvestoffer, der ofte tilsættes forskellige fødevarer, og som kan forårsage uønskede reaktioner hos en række berørte. Størstedelen af ​​dem, der reagerer på tilsætningsstoffer, er mere tilbøjelige til at blive diagnosticeret med intolerance end allergi. Bekræftelsen af ​​diagnosen kan dog være noget bøvlet, da der endnu ikke er udviklet specifikke tests for denne type fødeintolerance.⁵

Bivirkninger af medicin

Der forekommer situationer, hvor en person ikke er i stand til at indtage et bestemt stof på grund af evt. underliggende sundhedstilstande, hvilket i medicinsk øjemed betegnes som kontraindikationer. Alternativt kan risikoen for uønskede interaktioner med andre lægemidler gøre visse stoffer skadelige i bestemte sammenhænge. Ved disse tilfælde vil din læge vurdere risiciene og få en endelig vurdering af om du skal bruge den givne medicin.

Imidlertid kan hverken kontraindikationer eller interaktioner klassificeres som allergier eller intolerance, og det samme princip gør sig gældende for bivirkninger. Det er imidlertid ikke umuligt at opleve en allergisk reaktion på visse lægemidler, hvor penicillin og kontrastinjektioner til røntgenscanning er de mest almindelige syndere.⁶

Alkohol og allergi

Mens allergiske reaktioner på alkohol kan forekomme, er de ret sjældne, og den mest almindelige oplevelse mellem alkohol og allergier forankres i, at mange alkoholholdige drikkevarer indeholder spor af biogene aminer som histaminer, sulfitter, tilsætningsstoffer og gær, som alle kan forårsage en skadelig reaktion fra kroppen . Alligevel er alkohol meget mere tilbøjeligt til at forværre symptomerne på allerede eksisterende problemer, frem for at forårsage en allergisk reaktion alene i sig selv. ⁷

Er du forælder og interesseret i at optimere dit barns sikkerhed ift. allergi i skolen, da læs mere her.

Kilder: