I fysiologisk forstand er astmasymptomer forårsaget af inflammation af de fine rør, luftveje, som transporterer ilt, når vi trækker vejret ind i lungerne. Når en person udsættes for forskellige stoffer, som normalt kaldes udløsere, bliver luftvejene irriteret og betændt, hvilket resulterer i begrænset luftmængde. Allergier, infektioner og miljømæssige stimuli kan alle spille en væsentlig rolle i denne proces.
Symptomerne kan blandt andet være:
- Svært ved at trække vejret
- Hoste
- Væsen
- Trykken for brystet
Information på denne side
Hvad er årsagen til astma?
Der ingen konsensus blandt forskerne og medicinske eksperter om de nøjagtige årsager til astma. Forskellige forskere har videresendt teorier, som forbinder lungesygdommen astma med både genetiske, arvelige og miljømæssige faktorer. Selv om der ikke er noget definitivt svar endnu, har det meste statistiske forskning givet os mulighed for at lave en liste over risikofaktorer. Med andre ord er en person mere tilbøjelig til at udvikle astma, hvis:
- Der er en familiehistorie af astma
- Eksem er blevet diagnosticeret
- Personen blev født for tidligt og havde brug for en ventilator
- Personen blev udsat for tobaksrøg som barn, eller moren røg under graviditeten
- Personen havde lav fødselsvægt
Før 15-års-alderen er drenge noget mere tilbøjelige til at udvikle astma, i modsætning til piger. Efter puberteten har kvinder imidlertid signifikant større sandsynlighed for at blive påvirket i modsætning til mænd, og dette skyldes normalt hormonforandringer, især lige før og efter overgangsalderen opstår.
Astma er også mere tilbøjelige til at forekomme, når nogen har en genetisk disposition og er udsat for allergener, der har tendens til at forårsage en reaktion. Ifølge WHO er astma, som mange andre forhold, 50% forårsaget af arvelige faktorer og 50% af miljøfaktorer.1
Miljø og astma
Der er ingen tvivl om, at vores levevilkår har en dybtgående indvirkning på vores helbred og trivsel. Det samme gælder for astma, da eksponering for visse miljømæssige stimuli øger chancerne for at udvikle denne tilstand betydeligt – som det fremgår af den kendsgerning, at der er en markant mere udbredt forekomst af astma i urbaniserede vestlige samfund i modsætning til mindre udviklede lande.
En kombination af indendørs og udendørs faktorer kan i sammenhæng forårsage en allergisk reaktion, der vil resultere i astmatisk respons. De mest almindelige faktorer af denne art omfatter:
- Luftforurening
- Dyrehår- og skæl
- Støvmider
- Røg
- Mug og skimmelsvamp
- Kemiske dampe
Med dette i tankerne er det ikke overraskende, at astma er meget mere almindelig i byområder i modsætning til landdistrikter, hvor børn har større chance for at komme i kontakt med husdyr og parasitter. Denne konklusion understøtter faktisk den såkaldte hygiejnehypotese, der hedder, at udsættelse for et varieret udvalg af mikroorganismer i den tidlige barndom har en positiv effekt på at opbygge og styrke barnets immunsystem, men også dets immunitet mod astma og allergier.
Genetik og astma
Som nævnt spiller arvelige eller genetiske faktorer lige så vigtig en rolle i udviklingen af denne tilstand som miljømæssige faktorer. De igangværende Genome Wide Association Studies (eller GWAS som forkortelse) søger efter et link mellem specifikke generiske træk og astma. Ideelt set vil undersøgelserne vise, hvilke specifikke gener der gør en person mere eller mindre tilbøjelige til at udvikle denne tilstand.
I nogle familier er forekomsten af astma ret udtalt. Dette er forståeligt, da forældre kan videregive astma til deres børn. Hvad det betyder er, at gener spiller en så vigtig rolle, kan du være udsat for at udvikle astma helt fra fødslen.
Hvad kan forværre astmasymptomer?
Hvis du føler dig nede lige nu, er der nogle gode nyheder – du kan have genetisk disposition for at udvikle astma, men der er nogle ting, du kan gøre, der gør din tilstand meget lettere at håndtere. Korrekt behandling og visse forholdsregler kan minimere chancerne for at opleve et astmaanfald eller endda bruge tid på hospitalet.
En af de vigtigste ting at nævne er, at du skal tage din medicin regelmæssigt i overensstemmelse med lægens anbefaling. Undladelse af at gøre det kan forværre astmasymptomer væsentligt. Mere specifikt bør du bruge din forebyggende medicin på omtrent samme tid hver dag, så det bliver en del af din daglige rutine. På den måde hjælper du din krop til at styre første reaktion på potentielt farlige allergener. Derudover bør du altid have din anfaldsmedicin på dig, hvis der skulle blive brug for det.
Hvis du ikke går til dine regelmæssige check-ups hos lægen, kan det også være ret skadeligt, da der kan være nogle ændringer i din tilstand, som du måske ikke selv vil opdage.
Kan jeg forebygge udviklingen af astma?
Desværre, selv med moderne medicinsk viden, er det stadig umuligt at 100% forhindre astma i at udvikle sig. Det bedste du kan gøre er at forsøge at undgå triggere og tage alle forholdsregler. Hvis du ved, hvad der trigger din astma, så bør du så vidt muligt forsøge at undgå dise triggere.
Som tiden går, vil du måske begynde at bemærke ændringer i din tilstand, både til det bedre og det værre. Du kan dog øge chancerne for at være fri for de almindelige astmasymptomer ved at tage visse forholdsregler og leve en sund livsstil. Dette omfatter:
- Tag din medicin som foreskrevet af lægen
- Stop med at ryge og få hjælp til dette hvis nødvendigt
- Gå til lægen for regelmæssige tjek af din behandling
- Bliv vaccineret mod influenza
Med en kombination af den rigtige medicin og et forsøg på at undgå triggere, så er der gode chancer for, at du kan holde din astma under kontrol og måske slet ikke mærke noget til den.
Kilder:
