Astmaoireet johtuvat hengitysteiden tulehduksesta. Kun henkilö altistuu erilaisille aineille, joita yleensä kutsutaan laukaisijoiksi, hengitystiet ärsyyntyvät ja tulehtuvat. Tämä aiheuttaa myös keuhkoja ympäröivän lihasseinämän supistumista ja joillakin ylimääräisen liman erittymistä. Tämä aiheuttaa hengitysvaikeuksia kun hengitystiet kapenevat. Allergioilla, infektioilla ja ympäristövaikutuksilla on usein osansa tämän prosessin syntymiseen.
Hengitysteiden kaventuessa ilmenee oireita, joihin lukeutuvat mm:
- Hengenahdistus
- Yskiminen
- Hengityksen vinkuminen
- Paineen ja puristuksen tunne rinnassa
Sisältö:
Mistä sairaus aiheutuu?
Tällä hetkellä tutkijoiden ja lääketieteen asiantuntijoiden kesken ei ole yksimielisyyttä sairauden tarkkojen syiden suhteen. On kuitenkin esitetty teorioita, jotka liittävät astman sekä geneettisiin, perinnöllisiin että ympäristötekijöihin. Vaikka lopullista vastausta ei vielä ole, tilastollinen tutkimus on antanut meille mahdollisuuden laatia luettelon riskitekijöistä. Toisin sanoen henkilö todennäköisemmin kehittää tämän hengityssairauden, jos:
- Suvussa on todettu astmaa
- Hänellä on diagnosoitu ekseema
- Hän on syntynyt ennenaikaisesti ja tarvitsi hengityskonetta
- Hän altistui tupakansavulle lapsena tai äiti tupakoi raskauden aikana
- Henkilöllä oli alhainen syntymäpaino
Pojilla on keskimäärin korkeampi riski sairastua astmaan alle 15-vuotiaana kuin tytöillä. Murrosiän jälkeen naisten todennäköisyys sairastua on kuitenkin huomattavasti korkeampi kuin miesten. Tämä johtuu yleensä hormonien muutoksesta, ja on todennäköistä erityisesti ennen vaihdevuosia ja niiden jälkeen.
Astma ilmenee todennäköisemmin myös silloin, kun henkilöllä on geneettinen alttius ja hän altistuu allergeeneille, jotka yleensä aiheuttavat reaktion. WHO: n mukaan pohjimmiltaan astma johtuu noin 50% perinnöllisistä ja 50% ympäristötekijöistä1.
On myös todettu, että allerginen nuha eli heinänuha saattaa aiheuttaa astmaa ja jopa 60-80% astmaatikoista kärsii allergisesta nuhasta.2
Ympäristötekijät
Ei ole epäilystäkään siitä, ettei elinoloillamme olisi vaikutusta terveyteemme ja hyvinvointiimme. Sama pätee astmaan, koska altistuminen tietyille ympäristöön vaikuttaville tekijöille lisää merkittävästi mahdollisuuksia sairauden kehittymiseen. Tämän todistaa esimerkiksi se, että sairaus on huomattavasti yleisempi kaupunkiympäristössä länsimaissa kuin kehittyvissä maissa.
Sisä- ja ulkoilman eri tekijät ja niiden yhdistelmät voivat yhdessä aiheuttaa allergisen reaktion, joka johtaa astmattiseen reaktioon. Yleisimpiä tällaisia tekijöitä ovat:
- Ilmansaasteet
- Eläinten hilse tai karva
- Pölypunkit
- Savu
- Home
- Kemialliset höyryt ja kaasut
Ei siis ole yllättävää, että tämä sairaus paljon yleisempi kaupungeissa kuin maaseudulla, missä lapsilla on suurempi mahdollisuus olla tekemisissä kotieläinten ja loisten kanssa. Tämä havainto tukee niin sanottua hygieniahypoteesia, jonka mukaan altistuminen erilaisille mikro-organismeille varhaislapsuudessa vaikuttaa myönteisesti lapsen immuunijärjestelmän rakentamiseen ja vahvistamiseen, mutta myös immuniteetin kehittämistä astmaa ja allergioita vastaan. Toisaalta myös liiallinen ärsykkeille altistuminen voi kehittää astman ja johtaa ärsykkeen muuttumiseksi laukaisijaksi.3
Perinnöllisyys
Kuten aiemmin mainittiin, perinnölliset ja geneettiset tekijät vaikuttavat yhtä suurella todennäköisyydellä tämän sairauden kehittymiseen kuin ympäristötekijät.
Joissakin suvuissa astmaa esiintyy paljon. Tämä on ymmärrettävää, koska vanhemmat voivat siirtää sairauden lapsilleen geneettisesti. Jotkut saattavat siis kuulua riskiryhmään aina syntymästä lähtien. Lue astmasta ja raskaudesta.
Genomilaajuisen assosioaatiotutkimuksen eli GWAS:n avulla on löydetty noin 100 geeniä, jotka ovat kytköksissä astmaan. Kaikki nämä eivät liity yksilön herkkyyteen, vaan niistä myös vaikuttavat tekijöihin, kuten sairauden vakavuuteen, hoitovasteeseen ja mahdollisiin keuhko- tai immuunitoimintojen muutoksiin.
Mikä pahentaa astman oireita?
Vaikka sinulla olisi geneettinen taipumus kehittää tämä hengityssairaus, muista että sairautta on helppo hallita, jolloin se tuskin vaikuttaa normaaliin elämään. Asianmukainen hoito, ehkäisevät ja lievittävät lääkkeet sekä tietyt varotoimet voivat minimoida kohtauksen mahdollisuuden ja jopa sairaalassa vietettävää aikaa.
Yksi tärkeimmistä seikoista on, että sinun on otettava lääkkeet säännöllisesti lääkärisi suosituksen mukaisesti. Jos näin ei tehdä, se voi merkittävästi pahentaa oireita. Tarkemmin sanottuna sinun tulisi käyttää ehkäisevää lääkettä suunnilleen samaan aikaan joka päivä, joten siitä tulee osa päivittäistä rutiiniasi. Tällä tavoin autat kehoasi hallitsemaan oireita ja vältyt kohtauksilta, jotka voivat olla vaarallisia. Lue lisää sairauden hallinnasta ja kohtauksista.
On myös tärkeää käydä lääkärintarkastuksessa säännöllisesti. Tämä johtuu siitä, että terveydentilasi voi muuttaa jonkin verran, jolloin lääkitystä ja hoitosuunnitelmaa tarvitsee ehkä muuttaa. Muutoksia ei välttämättä huomaa itse, joten on tärkeää kysyä asiantuntijan neuvoa säännöllisesti. Kerro lääkärillesi myös muista käyttämistäsi lääkkeistä, sairauksista sekä harrastuksista, jotta saat sinulle sopivimman lääkityksen ja hoitosuunnitelman. Ota välittömästi yhteyttä lääkäriin, jos huomaat oireidesi pahenevan, saat allergisen reaktion tai sinulla ilmenee sivuvaikutuksia.
Voinko estää sairauden kehittymisen?
Vaikka nykyaikainen lääketieteellinen tietämys on erinomaista, astman kehittymistä ei silti pystytä estämään sataprosenttisella varmuudella. Voit kuitenkin yrittää välttää laukaisijoita ja toteuttaa kaikki varotoimet.
Kun aika kuluu, saatat ehkä alkaa havaita muutoksia terveydentilassasi. Muutokset voivat olla sekä parempaan että huonompaan suuntaan. Voit kuitenkin lisätä mahdollisuuksia elää ilman oireita hoitamalla sairautta oikein, ja siten elää terveellistä ja normaalia elämää. Näin voit minimoida oireet:
- Lääkkeen ottaminen lääkärin määräämällä tavalla
- Lopeta tupakointi ja hae apua tarvittaessa
- Käy säännöllisesti lääkärintarkastuksissa
- Hanki rokotus uusia viruksia vastaan
Asianmukaisella hoidolla, ympäristötietoisuudella ja terveellistä elämäntapaa noudattamalla suurin osa astmaatikoista pystyy hoitamaan sairautta erinomaisesti, ja elää normaalia ja onnellista elämää. Lue lisää astman vaikutuksista elämäntapoihin ja selvitä, pitäisikö sinun tehdä joitakin muutoksia.
Jos astmaa ei hoideta oikein, se saattaa johtaa vakavampiin komplikaatioihin ja sairauksiin. Lisäksi lievemmät sairaudet kuten refluksi, atooppinen ekseema ja osteoporoosi voivat joskus liittyä astmaan. Pidä siis huolta siitä, että saat asianmukaista hoitoa, jollon vältyt vakavilta seurauksilta ja voit nauttia elämästä huoletta.
Lähteet:
