Monille naisille liiallinen karvankasvu esimerkiksi kasvoissa, rinnassa, selässä tai alavatsassa on erittäin kiusallinen ja epämukavuutta herättävä vaiva. Karvankasvu voi aiheuttaa etenkin henkistä elämänlaadun laskua. Arvoiden mukaan noin 5 % naisista kärsii jonkinlaisesta karvoituksen liikakasvusta. Lieväasteisena oire on vaaraton ja haitta lähinnä kosmeettinen. Jos karvankasvuun liittyy muita oireita, on kyseessä todennäköisesti hormoniepätasapaino. Tämä hormoneista johtuva liiallinen karvankasvu tunnetaan äärimuodossaan termillä hirsutismi.

Vaivasta ei välttämättä keskustella julkisesti, sillä naisten karvankasvu on jonkinasteinen tabu. On myös muistettava, että liikakarvoituksen määritelmä on myös kulttuurinen kysymys. Itseä häiritsevään karvankasvuun on saatavilla monenlaista apua1.

Sisältö

Mitä tarkoitetaan liiallisella karvankasvulla?

Kaikilla naisilla on jonkin verran ihokarvoitusta. Liikakarvoituksella tarkoitetaan erityisesti epätyypillisillä alueilla esiintyvää miestyyppistä karvoitusta, jota ei koeta nykyisten ihanteiden aikana feminiiniseksi ominaisuudeksi. Yleensä ruumiinkarvoituksen tapauksessa kyse ei ole sairaudesta vaan perintötekijöistä – joillakin karvankasvu on voimakkaampaa kuin toisilla. Liikakarvoitusta esiintyy yleensä seuraavilla alueilla:

  • Rintakehä
  • Vatsa
  • Kasvot (posket, ylähuuli)
  • Selkä

Lisäksi tavanomaisilla alueilla kuten käsivarsissa ja jaloissa kasvavat ihokarvat tummenevat ja voimistuvat. Pahimmillaan hirsutismi voi aiheuttaa jopa miesmäistä parran ja viiksien kasvua.

Hormonit säätelevät karvankasvua voimakkaasti. Naisilla hirsutismia eli äärimuotoista liikakarvoitusta aiheuttaa elimistössä oleva liiallinen mieshormoni (androgeeni) eli testosteroni. Myös munasarjojen monirakkulatauti eli PCOS voi aiheuttaa liikakarvoitusta. Tarkkaa määritelmää liialliselle karvankasvulle on vaikeaa antaa. Huomiota kannattaa kiinnittää karvankasvun lisääntymiseen, jos sitä ei ole ennen tapahtunut. Tämä on tavallisesti merkki esimerkiksi juuri hormoniepätasapainosta.

Mikä aiheuttaa liikakarvoitusta ja hirsutismia?

Useat eri syyt voivat aiheuttaa liiallista karvankasvua ja hirsutismia naisilla. Noin puolessa tapauksista syy jää kuitenkin tuntemattomaksi, etenkin sen vuoksi, että perintötekijät vaikuttavat erittäin voimakkaasti ruumiin karvoituksen määrään. Tutkimukset ovat todistaneet, että joillain etnisillä ryhmillä hirsutismi on yleisempää, joka vahvistaa genetiikan roolin merkitystä karvoituksen aiheuttajana.

Usein voimakkaan karvankasvun taustalla on hormoniepätasapaino, joka voi johtua esimerkiksi munasarjojen monirakkulasyndroomasta (PCOS). Yleensä oireina on myös kuukautiskierron epäsäännöllisyyttä.

Testosteronin eritys munasarjoista voi kiihtyä myös muista syistä. Mieshormonin liikatuotantoon voi liittyä jopa muitakin maskuliinisia muutoksia, kuten hiusten harventumista ja äänen madaltumista.

Usein ylipaino voi aiheuttaa karvankasvun lisääntymistä, ja tätä ongelmaa esiintyykin toisinaan ylipainoisilla naisilla. Lisäksi liikakarvoitusta voi esiintyä ohimenevästi raskauden aikana ja vaihdevuosien yhteydessä. Näihin naisen elämänvaiheisiin kuuluvat voimkakkaat hormonimuutokset.

Harvinaisia liikakarvoituksen aiheuttajia voivat olla erilaiset lisämunuaisten sairaudet, kuten kasvaimet. Ne saattavat tuottaa ylimääräistä mieshormonia (androgeenejä) elimistöön. Liikakarvoitusta voi aiheuttaa myös Cushingin oireyhtymä, joka johtuu lisämunuaisten liiallisesta kortisolin tuotannosta. Koska taustatekijää ei ole aina helppo selvittää, on syytä olla yhteydessä lääkäriin kunnollisen diagnoosin saamiseksi2.

Elämä liikakarvoituksen kanssa

Itsessään karvoituksen liikakasvu ei ole millään muotoa vaarallinen tila, vaikka se voikin kieliä jostain vakavammasta piilevästä aiheuttajasta. Naisellisten kauneusihanteiden vuoksi kasvankasvuun liittyy kuitenkin voimakas sosiaalinen stigma. Tämän vuoksi seurauksena voi olla voimakkaita henkisiä oireita, itseinhoa ja jopa masennusta. Liiallisesta karvankasvusta kärsivät naiset saattavat alkaa vältellä julkisia paikkoja, joissa karvoituksen piilottelu on haastavaa, esimerkiksi uima-altaita ja rantoja. Tuloksena voi olla ääritapauksessa jopa vetäytyminen sosiaalisesta kanssakäynnistä.

Jos taustalla on jokin hormonitason häiriö, yleensä vaivan kunnollisella hoidolla myös karvankasvu saadaan laantumaan. Lääkäri pystyy auttamaan taustasyyn määrittelyssä ja oikean hoidon määräämisessä.

Niissä tapauksissa, joissa karvankasvun syy jää epäselväksi, on avuksi saatavilla monenlaisia karvoituksen poistometodeja. Tämä auttaa pienentämään kosmeettista haittaa ja näin parantamaan henkistä elämänlaatua.

Liikakarvoituksen hoito

Sekä lievään karvankasvuun että huomattavaan hirsutismiin on saatavilla karvanpoiston keinoja. Jotkut ovat monille naisille entuudestaan tuttuja eivätkä vaadi ammatilaisen apua, kun taas toiset perustuvat edistyneeseen teknologiaan ja tuottavat pitkäkestoisia tuloksia.

Sheivaus

Yksinkertaisin karvanpoiston metodi on karvojen ajelu eli sheivaaminen. Lukemattomat naiset ympäri maailman ajelevat ihokarvojaan, myös he, joilla kyse ei ole epänormaalin runsaasta karvankasvusta. Taustalla ovat etenkin vallitsevat kauneusihanteet.

Monille vaikeammasta karvankasvusta kärsiville ajelu ei kuitenkaan ole sopiva vaihtoehto, sillä se tarjoaa vain lyhytaikaisen ratkaisun ja yleensä sänki alkaa nopeasti näkyä uudelleen esimerkiksi kasvojen alueella.

Vahaus

Vahaus on toinen suosittu ja yleinen karvanpoistokeino, jota voidaan käyttää sekä lievään liikakarvoitukseen että voimakkaaseen hirsutismiin. Vahauksessa karvat revitään juuria myöten, joka estää karvan kasvun jopa viikkojen ajaksi. Vaikka tulokset ovat jossain määrin tehokkaampia kuin muilla yleisillä karvanpoiston keinoilla, karvojen kasvua ei voi kokonaan lopettaa vahaamalla. Vahaushoitoja tarjoavat kauneusklinikat, mutta se on helposti toteutettavissa myös kotona. Eri ruumiinosille on olemassa erilaisia vahoja, ja oikeanlaisen valintaan kannattaa kiinnittää huomiota.

Ehkäisypillerit

PCOSin eli munasarjojen monirakkulaisuuden aiheuttaman karvankasvun tapauksessa ehkäisypillereiden avulla on mahdollista auttaa elimistön hormonitasapaino takaisin raiteilleen. Pillerit sisältävät estrogeenia, joka tasapainottaa testosteronin vaikutusta, tehoten samalla sekä juurisyyhyn, toisinsanoen monirakkulasyndroomaan, että karvankasvuun.

Karvanpoistovoide Vaniqa

Eräs tehokas keino poistaa ei-toivottua karvoitusta on reseptillä saatavalla karvanpoistovoide Vaniqa. Voidetta sivellään kasvoihin tai muille halutuille alueille päivittäin. Se vaikuttaa karvan juureen estäen karvan kasvamisen. Vaniqa tarjoaa avun kuitenkin vain hoidon ajaksi, ja käytön loputtua karvankasvu palaa jonkin ajan kuluttua. Voiteen kehittäneet ammattilaiset ovat suositelleet Vaniqan käyttöä ainoastaan kasvojen alueelle.

ILP-hoito ja laser-hoito

Etenkin hyvin voimakkaaseen karvankasvuun saatavilla on teknologisesti edistyneitä karvanpoiston keinoja, erityisesti ILP-hoito (intense pulsed light) sekä laserhoito. Molemmat polttavat karvan juuria “tappaen” karvan ja estäen sen uudelleenkasvun. Vaikka hoito on erittäin tehokasta, tarvitaan useita hoitokertoja pysyvien ja näkyvien tulosten saamiseksi.

Lähteet:

  1. Tietoa liiallisesta karvankasvusta – Potilaan lääkärilehti
  2. Tietoa liikakarvoituksesta – Terveyskirjasto