Si vous avez déjà voyagé sur plusieurs continents, vous avez peut-être déjà fait l’expérience du décalage horaire. En effet, c’est un état où le rythme quotidien normal est perturbé par de longues distances. Ce n’est pas une maladie grave mais le décalage horaire peut avoir quelques symptômes gênants. Ici, nous allons vous donner quelques conseils sur la façon de récupérer votre rythme habituel et même éliminer les symptômes de ce décalage ou jet lag.

Le contenu de la page

Qu’est-ce que le décalage horaire ou jet lag ?

C’est une sensation de fatigue, de vertige ou d’insomnie. En conséquence, le rythme quotidien est perturbé et ces symptômes apparaissent. Le décalage horaire survient lorsque vous voyagez assez loin (est-ouest) assez rapidement. Si le décalage horaire n’est que d’une heure, les symptômes sont moins susceptibles de se produire. Cependant, si vous voyagez sur une longue distance, vous pouvez ressentir des symptômes plus forts.

Symptômes du jet lag

Le décalage horaire peut causer une variété de symptômes. Ces symptômes sont une réaction de l’organisme qui perturbent le rythme de la journée. En effet, le rythme quotidien contrôle nos habitudes de sommeil, notre humeur, nos muscles et notre métabolisme. Le corps se forme dans cette routine et quand elle est perturbée, nous commençons à ressentir les symptômes. Ces symptômes disparaissent souvent d’eux-mêmes après quelques jours, lorsque le corps s’est habitué au nouveau rythme quotidien.

Les symptômes du jet lag les plus courants sont :

  • Fatigue
  • Mal de tête
  • La nausée
  • Vertiges
  • Indigestion
  • Problèmes de concentration
  • Humeur maussade

Qu’est-ce qui peut aggraver les symptômes ?

Lorsque vous voyagez, le rythme quotidien n’est pas le seul facteur qui est perturbé, mais il y a aussi d’autres aspects.

Certains des facteurs possibles peuvent être :

  • Déshydratation
  • Manque de sommeil
  • Stress
  • Alcool
  • Abaissement de la pression atmosphérique

Il est courant d’être fatigué et épuisé après un long vol, surtout si vous ne pouvez pas dormir dans l’avion. En outre, la pression atmosphérique inférieure peut avoir un effet sur les symptômes. La déshydratation est un problème courant et il s’aggravera après la consommation d’alcool. Tout ce qui précède et les différences au sein du nouveau pays peuvent aggraver les symptômes.

Voler vers l’est par rapport à l’ouest

De nombreuses études se sont concentrées sur la voie à suivre pour provoquer les pires symptômes du décalage horaire ou jet lag. Les résultats montrent que les symptômes s’aggravent lorsqu’on se déplace d’Ouest en Est par rapport à l’inverse. Si vous venez de Paris, les symptômes du décalage horaire peuvent être plus graves lorsque vous voyagez en Thaïlande par rapport aux États-Unis. La raison en est que, pour beaucoup, il est plus facile de s’adapter à une journée plus longue qu’une journée plus courte. Lorsque vous voyagez vers l’Est, le jour devient plus court et il est donc plus difficile de s’endormir la nuit. Les chercheurs ont développé plusieurs applications pour calculer le décalage horaire qui aident à se débarrasser des symptômes. Il vous indique quand s’exposer au soleil et quand vous endormir.1

Traitements disponibles contre le décalage horaire

Il n’y a pas de traitement direct pour le décalage horaire ou jet lag, mais il existe plusieurs façons de soulager ou même d’éliminer complètement les symptômes. Si vous voulez éviter les symptômes, essayez l’une des solutions suivantes :

  • Assurez-vous d’avoir suffisamment de liquide pendant votre vol
  • Dormez suffisamment avant de voyager
  • Eviter le café, le coca et les autres boissons contenant de la caféine
  • Eviter l’alcool car il entraîne la déshydratation
  • Régler votre horloge sur l’heure de la destination
  • Assurez-vous que vous recevez le plus de soleil possible après votre arrivée à destination.
  • Manger léger et sain – éviter les repas gras
  • Si vous voyagez en dehors de l’Europe, comme en Australie, il est judicieux de scinder le voyage en plusieurs parties en ajoutant quelques escales.

Vous devez rester dans votre routine quotidienne normale lors de courts trajets de moins de trois jours. Une façon de le faire est d’éviter la lumière intense du soleil au moment où vous êtes habituellement endormi. Si vous restez plus de trois jours, il est intéressant de s’adapter au nouveau rythme en mangeant et en dormant à l’heure locale.

Médicaments à utiliser

Il existe des médicaments disponibles qui peuvent aider à s’adapter au nouveau rythme quotidien. Ces médicaments contiennent de la mélatonine, une hormone qui nous aide à dormir. Il est produit naturellement dans le corps.

Circadin est l’un des médicaments les plus populaires pour traiter le jet lag. Le médicament fonctionne mieux lorsque vous voyagez vers l’Est, mais vous pouvez également l’utiliser pour tout autre voyage. En règle générale, cela prend 1 à 2 heures avant de vous endormir, mais lisez les instructions sur l’emballage pour plus d’informations.

Ces comprimés de mélatonine peuvent être utiles aux athlètes qui ont besoin de faire une performance peu de temps après l’atterrissage et de s’ajuster assez rapidement au nouveau rythme. C’est une hormone naturelle qui signifie qu’elle n’aura pas d’effets secondaires graves et qu’elle peut donc être achetée sans ordonnance.2

Comment récupérer d’un jet lag ?

La récupération du décalage horaire prend généralement quelques jours. Le processus lui-même n’est pas sérieux mais peut avoir un effet sur les performances physiques, ce qui est gênant, surtout si vous voyagez à cause du travail. Vous devriez avoir au moins deux jours de congé lorsque vous arrivez dans la nouvelle atmosphère afin que la récupération soit plus facile.

Le terme décalage horaire est souvent utilisé lorsque vous voyagez loin de chez vous, mais il est encore plus courant après votre retour à la maison. Les symptômes sont les mêmes ou même plus forts si vous avez du travail ou une réunion le lendemain. Dans ce cas, le traitement à la mélatonine peut être utile.

Sources :

  1. Maladie description – Santé chez nous
  2. Médicaments disponibles – Passeport Health Global Canada