At lære at håndtere stress er et vigtigt redskab i livet. Første gang mange af os kan støde på en eller anden form for alvorligt stress, er normalt som studerende. At være opmærksom på, hvordan man skal håndtere stress og overvinde de forhindringer, som de fleste af os står over for på videregående uddannelser, er af afgørende betydning for den samlede succes, ikke kun i skolen, men også i det senere liv.
Effekten af stress på eleverne er undertiden taget for givet, idet der ikke lægges tilstrækkelig vægt på, hvordan stress påvirker den akademisk præstation og studielivet generelt. Ifølge et studie udgivet i Health Professions Education Journal, kan overdreven og kontinuerlig stress (især blandt universitetsstuderende) udløse forskellige sygdomme, hvilket kan medføre potentiel langvarig sygdom.1
Virkeligheden er, at stress permanent kan påvirke livskvaliteten, og måske endda helt ødelægge en tid, der ellers skulle være fyldt af sjov og leg. Samtidig kan det gøre selve studierne sværere at overskue og færdiggøre.
Hvad er stress?
Så hvad er stress? Når du er stresset, er det næsten som om din krop er i konstant tilstand med høj alarm. Du bliver så ramt af stressrelaterede symptomer, hvilket kan være ubehageligt, afhængigt af dit generelle stressniveau. Det er normalt kun på dette tidspunkt, at det bliver klart for de fleste, at der er noget galt.
Ifølge Harvard Health indebærer stress kronisk aktivering af den menneskelige overlevelsesmekanisme.2 Når dette opretholdes over en betydelig periode, forårsager det nedsat sundhed på lang sigt.
Dele af hjernen aktiveres under stress
Når man oplever et stressende øjeblik, sender amygdalaen (hjernens område ansvarlig for følelsesmæssig behandling) et signal til hypothalamus (hjernens kommandocentral). Hypothalamus – den del af hjernen, der er ansvarlig for kontrol af nervøse funktioner og ufrivillige kropsprocesser som: vejrtrækning, blodtryk, hjerteslag mv. – så kommunikerer den igen med resten af kroppen. Dette nødsignal forårsager øget hjertefrekvens, blodgennemstrømning og andre symptomer, som kan defineres som stressrelaterede symptomer.
Unge og stress: Stressudløsere for studerende
Så hvad er de faktorer, der forårsager stress hos de studerende? Som de fleste af os ved, kan eksamensfrister eller mundtlige eksamener være stressende. Det kan for nogle føles som liv eller død. Uanset om det er det stipendium du forsøger at holde fast på, de studielån, der skal betales eller forældres pres, kan du føle, at der er for meget vægt på dine skuldre.
Hvad præcis giver studenrende stress?
Akademisk stress
Ifølge et studie i International Journal of Humanities and Social Science Invention, er akademisk stress defineret som: “anxiety and stress that comes from schooling and education”.3 At være i stand til at afbalancere riget af akademisk liv og andre aktiviteter kan være en udfordring for nogle studerende.
Dårlig tidsmanangement
Det kan være svært at skulle bestemme, hvor meget tid, der skal bruges på det ene og det andet. Du føler måske hele tiden, at du er bagud med afleveringer eller læsning, og derfor får du aldrig holdt rigtig fri.
Pres over at kombinere betalt arbejde og studierne
Universitetets virkelighed for mange elever, især dem, der kommer fra hjem med begrænsede midler, er nødvendigheden af at tage på arbejde for at tjene til maden, mens de går i skole. Det kan være svært at få det hele til at hænge sammen både økonomisk og tidsmæssigt, når man skal både det ene og det andet.
Studielån
At være studende kan være en fattig tid. Særligt hvis du er nødt til at tage lån for at klare dig igennem. I Danmark har vi gode vilkår, da vi får SU, mens vi studerer, men det rækker ikke altid til at kunne leve i et dyrt land som Danmark. Derfor får mange stress over at skulle låne penge til at klare sig.
Dårlige kostvaner
Der er for det meste nok arbejde i blot at være studerende og prøve at tjene til huslejen og mad ved siden af. Defor har mange ikke fokus på at lave sundt og spise sunde fødevarer. Det kan føre til en masse stress, fordi kroppen simpelthen ikke får det, den har brug for.
Effekten af stress hos studerende
Virkningerne af stress på studerende kan være både på kort og lang sigt. Som studerende kan de negative virkninger af akademisk stress føre til mange forskellige slags problemer og endda potentielt ødelægge dit mål om at fuldføre dine studier. Når du har været udsat for stressede situationer i en betydelig periode, kan din krop reagere på nogle af følgende måder:
Udbrud
Den uro, der er motiveret af stress, kan få dig til at begynde at fortolke de fleste situationer i et negativt lys. Selv i tilfælde af begrænset irritation er du allerede så anspændt, at det kan vise sig som udbrud. Det kan være vredesudbrud, grådudbrud eller anden intens følelsesmæssigt udbrud.
Inaktivitet
Ifølge research fra forskere ved Yale Stress Center, Yale University School of Medicine, har stress en direkte betydning for dit aktivitetesniveau, der oftest går ned. 4 Ikke alene mindsker det motivationen, men det medfører også mindre generel aktivitet. For studerende kunne det ikke være værre. At være en aktiv og engageret studerende er nødvendig for succes i studielivet.
Hukommelsestab
Har du nogensinde følt, at du ikke kan huske hvad du læste natten før eksamen? Det er mest sandsynligt, at det kun er de almindlige præ-eksamen sommerfugle. Forestil dig nu, at du har disse sommerfugle i maven næsten hele tiden. Det fører til stress-inducerede hukommelsesfald. Mayo Clinic bemærker, at følelsesmæssige lidelser som stress og angst kan forårsage: glemsomhed, forvirring eller vanskeligheder med at koncentrere sig. For en studerende kan det være svært at håndtere.5
Håndtering af stress på universiteterne
Paradoxet er, at håndtering af stress i sig selv kan være stressende. Hvis du lider af symptomer på stress, tag det alvorligt, men vær bevidst om, at der findes tilgængelige metoder til at håndtere problemet.
Nogle teknikker kan være:
- Planlæg din tid bedre
- Undgå nikotin, alkohol og koffein
- Få mere søvn
- Dyrk mere motion
- Snak med nogle om problemerne – en ven, familiemedlem eller din læge
- Smil mere!
Kilder:
