Herpes on Herpes simplex -viruksen aiheuttama virustauti. Herpes simplex tunnetaan usein nimellä HSV, joka siis tulee sanoista Herpes simplex virus. On kahdenlaisia herpesviruksia, jotka voivat iskeä joko ihoon tai limakalvoihin. Toinen on HSV-1, joka useimmiten tarttuu suuhun tai huuliin, ja toinen on HSV-2, joka yleensä tarttuu genitaalialueelle.

Sekä HSV-1 että HSV-2 voivat aiheuttaa yskänrokkoa eli huuliherpestä, joka näkyy pieninä rakkuloina suun ja huulten ympärillä, sekä joskus myös nenän alueella. Usein rakkulan ympärillä oleva ihoalue on punainen ja turvonnut ja se voi olla hyvin arka. Rakkuloissa voi joskus olla myös reikiä. Tässä tapauksessa niistä voi vuotaa vaaleaa nestettä. Rakkuloista kehittyy haavoja, mutta ne eivät arpeudu rakkuloiden parantuessa. Vaikka huuliherpes voi olla kivulias ja ikävän näköinen, se kuitenkin paranee itsestään noin kahdessa viikossa.

Molemmat herpes simplexin muodot, HSV-1 ja HSV-2, voivat aiheuttaa myös sukupuoliherpeksen eli genitaaliherpeksen. Sukupuoliherpes on sukupuolitauti, joka voi tarttua sekä emätin-, anaali-, että suuseksissä. Kuten huuliherpeksessä, myös sukuelinherpeksessä tauti näkyy pieninä punaisina rakkuloina, jotka ovat täynnä nestettä. Erona on vain se, että rakkulat ovat sukuelinten alueella. Useimmiten HSV-1 aiheuttaa huuliherpeksen, kun taas HSV-2 aiheuttaa genitaaliherpeksen, mutta ne voivat olla möys toisinpäin.

Sisältö:

Herpes simplex

Ihmisen keho kehittää näihin kahteen Herpes simplex -viruksen tyyppiin osittain ristiin suojaavan vasta-ainepositiivisuuden. Tämä tarkoittaa sitä, että jos ihmisellä on jo HSV-2, on pienempi todennäköisyys saada HSV-1. Jos taas henkilöllä on HSV-1, HSV-2 kyllä tarttuu yhtä tehokkaasti, mutta se on useammin oireeton.

Herpestartuntaa ei aina huomaa muutenkaan, sillä virus on varsin monissa tapauksissa oireeton. Tämän takia moni viruksen kantaja ei edes tiedä viruksesta ja jopa 80 prosentilla HSV:n saaneista miehistä ei ole aavistustakaan siitä, että heillä on kyseinen virus.

Seksin lisäksi herpesvirus tarttuu ihmisestä toiseen myös monin muin tavoin. Virus voi tarttua esimerkiksi suudellessa ihmistä, jolla on huuliherpes. Virus voi tarttua myös, jos koskettaa toisen ihmisen herpesrakkulaa, eikä sen jälkeen pese käsiään. Lisäksi tartunnan voi saada, jos jakaa laseja tai ruokailuvälineitä viruksen kantajan kanssa.

Herpeksen oireet

Vaikka virus on usein oireeton, on olemassa joitakin oireita jotka antavat viitteitä siitä, että olet mahdollisesti saanut herpesviruksen. Oireiden ilmestyminen tapahtuu yleensä 4-7 päivää tartunnan saamisen jälkeen.

Selkein oire ovat tietysti pienet punaiset rakkulat, huuli- tai suuherpeksen tapauksessa suun ja huulien ympärillä ja sukupuoliherpeksen tapauksessa sukuelimillä ja peräaukon alueella. Nämä rakkulat voivat olla kirveleviä ja kutisevia ja niiden keskellä voi olla reikä, josta vuotaa vaaleaa nestettä. Tämän jälkeen rakkulat haavautuvat. Ihoalue kuitenkin paranee noin kahdessa viikossa, eikä sille jää arpia.

Rakkuloiden lisäksi sukuelinherpeksen oireena voi esiintyä kuumetta, lihaskipua, uupumusta, rauhasten turpoamista ja päänsärkyä. Joillekin ihmisille voi ensimmäisen herpesinfektion aikana kehittyä rakkoretentio eli ylivuotoinkontinenssi. Tämä on yleisempää naisilla kuin miehillä ja menee ohi muutamassa päivässä. Aivokalvontulehdus on myös mahdollinen, vaikkakin harvinainen, oire.

Yleensä herpeksen puhjetessa oireet kestävät 2-3 viikkoa. Oireet eivät ole vaarallisia, ainoastaan kiusallisia. Kun herpes puhkeaa seuraavan kerran, oireet eivät yleensä ole niin vakavia. Voi olla, että toisella kerralla esiintyy ainoastaan pientä punoitusta ja kipua. Kuumetta tai huonovointisuutta esiintyy yleensä ainoastaan silloin, kun virus puhkeaa ensimmäisen kerran. Seuraavilla kerroilla oireet myös katoavat nopeammin, yleensä noin 5-7 päivän kuluttua. Tästä huolimatta herpes voi silti tarttua oireettomana.

Sukupuoliherpes eli genitaaliherpes

Sukuelinherpeksen puhjetessa oireet näkyvät yleensä sukuelinten ympärillä olevilla limakalvoilla tai iholla. Rakkuloita voi kuitenkin tulla myös virtsaputkeen, vaginaan ja peräsuoleen. Vaginassa herpesrakkulat ovat yleensä häpyhuulten sisäosassa, kun taas miehillä rakkulat kertyvät yleensä esinahkaan.

Herpes suussa

Sukuelimistä herpes voi tarttua suuseksin aikana myös suuhun. Myös suun alueen herpes voi tarttua sukuelimiin suuseksin yhteydessä.

Herpes kurkussa

Kurkussa olevaa herpestä kutsutaan nimellä Herpes esophagitis. Tämä herpeksen tyyppi on hyvin harvinainen ja sen saavat yleensä ihmiset, joilla on alentunut immuunipuolustus, kuten AIDS:ia sairastavat tai kemoterapiaa saaneet potilaat.

Tässä herpestyypissä kurkkuun tulee nesteen täyttämiä rakkuloita, jotka voivat haavautua. Tämä johtaa siihen, että syöminen ja nieleminen voi olla hyvin hankalaa. Tämän herpeksen muodon diagnosoiminen voi olla hankalaa, koska oireet muistuttavat yleensä paljon kurkunpääntulehdusta. Sen takia varman diagnoosin tekemiseen tarvitaan biopsia, eli koepalan tai solunäytteen ottaminen.

Raskaus ja herpes

Jos olet saanut herpesviruksen ennen raskaaksi tulemista, todennäköisyys sille, että herpes tarttuu vauvaan on erittäin pieni. Tämä johtuu siitä, että raskauden loppuaikana keho tuottaa vauvalle vasta-aineita, jotka suojaavat sitä saamasta tartuntaa synnytyksen aikana.

Vaikka riski vauvan tartuttamiseen on pieni, voi olla hyväksi ottaa herpeslääkkeitä raskausviikosta 36 eteenpäin, koska jos herpes on puhjenneena synnytyksen aikana, lapsen todennäköisyys herpeksen saamiseen synnytyksessä kasvaa noin kolmeen prosenttiin.

Jos herpes puhkeaa ensimmäisen kerran raskauden aikana ennen viikkoa 26, on olemassa suurempi riski keskenmenolle. Viikon 26 jälkeen on suurempi todennäköisyys, että herpes tarttuu vauvaan. Tämä johtuu siitä, että tällaisessa tilanteessa naisen keho ei ole ehtinyt kehittää vasta-aineita, jotka suojaavat lasta virukselta. Lasta voi suojella infektiolta käyttämällä herpeslääkkeitä viimeisen neljän viikon ajan. Mikäli herpes on aktiivisena synnytyksen aikana, voidaan synnytys tehdä keisarinleikkauksella lapsen suojelemiseksi.

Herpeksen toteaminen

Koska herpeksen aiheuttaa virus, siitä ei ikävä kyllä koskaan pääse täysin eroon. Virus voi olla uinuva ja oireeton pitkän aikaa, mutta alkaa sitten taas oireilla täysin yllättäen. Herpes puhkeaa erityisen helposti silloin, kun olet stressaantunut, väsynyt tai käytät paljon alkoholia. Naisilla herpeksen puhkeamista voivat edesauttaa myös kuukautiset.

Lääkäri tekee diagnoosin tutkimalla kehoa ja etsimällä siitä haavoja ja rakkuloita, jotka viittaavat herpekseen. Lisäksi lääkäri voi kysyä onko mitään muita herpeksen oireita esiintynyt. Jos henkilöllä on nestettä vuotavia rakkuloita, tätä nestettä voidaan ottaa talteen tarkempia tutkimuksia varten. Jos haavoja tai rakkuloita ei ole, herpes voidaan todeta myös verinäytteestä.

Herpeksen hoito

Vaikka herpes ei koskaan 100-prosenttisesti katoa, sen oireita voidaan hoitaa. Jos lääkäri diagnosoi sinulla herpeksen, hän kirjoittaa reseptin herpeslääkitykseen. Näitä lääkkeitä pitäisi alkaa käyttää heti, kun diagnoosi on saatu, jotta niiden teho on mahdollisimman hyvä. Valmisteet rajoittavat herpesviruksen toimintaa ja ne myös auttavat ehkäisemään muiden ihmisten tartuttamista. Lisäksi ne auttavat herpeksen pitämistä kurissa siten, että virus puhkeaa harvemmin.

Herpeksen lääkityksenä käytetään esimerkiksi asikloviiria, valasikloviiria tai famsikloviiria. Jos ilmenee rajuja oireita, on tärkeää käydä lääkärissä hankkimassa resepti, sillä apteekeissa ilman reseptiä myytävät käsikauppalääkkeet tehoavat korkeintaan huuliherpekseen, mutta eivät genitaaliherpekseen.

Asikloviiri

Tavallisin lääkeaine herpeksen hoitoon on asikloviiri. Ilman reseptiä apteekista saatavaa voidetta käytetään lähinnä huuliherpeksen hoitoon. Sukupuoliherpeksen hoitoon käytetään reseptillä saatavaa versiota lääkkeestä. Suomessa todennäköisesti tunnetuin asikloviiria sisältävä lääke on Zovirax.

Vectavir

Vectavir on voide, joka on kehitetty erityisesti herpesinfektioiden hoitoon. Sen vaikuttava aine on pensikloviiri. Voidetta levitetään useita kertoja päivässä sen mukaan, miten lääkäri on ohjeistanut. Alueella, johon voidetta levitetään saattaa esiintyä kuumotusta tai pistelyä. Tämä on kuitenkin yleensä lievää ja menee nopeasti ohi.

Herpeksen estolääkitys

Joissakin tapauksissa herpesvirus puhkeaa erityisen usein. Tällöin viruksen sairastuttama henkilö joutuu kärsimään ikävistä herpesoireista säännöllisesti. Vaikka herpes ei vaarallinen olekaan, voivat säännölliset oireet olla erittäin ikävä ja kiusallinen vaiva. Mikäli tilanne on tällainen, on mahdollista saada herpeksen estolääkitys.

Estolääkityksenä käytetään suun kautta otettavaa tablettia, jota voidaan käyttää useiden kuukausien tai vaikka vuosien ajan. Jos herpes puhkeaa omalla kohdalla herkästi, estolääkitystä kannattaa harkita erityisesti kesällä tai etelään lomalle lähtiessä. Tämä johtuu siitä, että auringon UV-säteily heikentää immuunipuolustusta, jolloin herpes puhkeaa helpommin. Tältä voidaan pyrkiä välttymään estolääkityksen ja aurinkorasvan avulla.

Herpekseltä suojautuminen

Paras tapa suojautua sukupuoliherpekseltä on käyttää kondomia joka kerta, kun harrastaa seksiä uuden tai tuntemattoman kumppanin kanssa. Kannattaa muistaa, että monilla tauti on oireeton, eivätkä he välttämättä tiedä kantavansa herpesvirusta, joten pelkkään toisen sanaan luottaminen ei ole senkään takia riittävä keino suojautua. Jos itsellään epäilee herpestartunnan puhkeamista, ei kannata harrastaa seksiä ollenkaan, jotta ei tulisi jälkiseurauksia.

Jos haluaa välttää huuliherpeksen saamista, on tärkeää olla juomatta samasta lasista tai syömättä samoilla aterimilla, kuin henkilö jolla on huuliherpes. Myös suudellessa huuliherpes tarttuu hyvin helposti. Herpes voi tarttua koska tahansa, mutta kaikkein herkimmin se tarttuu rakkulavaiheessa, eli siinä vaiheessa, kun se on puhjenneena ja henkilöllä on näkyviä rakkuloita.

Herpeslääkitys internetistä

Jotkut ihmiset voivat kokea hankalana tai kiusallisena ajatuksen siitä, että pitäisi mennä apteekkiin hakemaan lääkkeitä herpeksen hoitoon. Sen takia monet saattavatkin etsiä herpeslääkkeitä internetistä. Netistä löytyy monia toimijoita, jotka ovat valmiita myymään herpeslääkkeitä jopa ilman reseptiä.

Näihin sivustoihin luottaminen ei kuitenkaan ole hyvä idea. Hälytyskellojen pitäisi soida, jos joku on valmis myymään reseptilääkkeitä ilman reseptiä, ja usein kyseessä ovatkin lääkeväärennökset, jotka ovat joko tehottomia tai jopa terveydelle vaarallisia. Tämän takia pitääkin aina muistaa olla varovainen, kun etsii lääkkeitä internetistä.

Onkin aina suositeltavaa keskustella oman lääkärinsä kanssa ennen kuin lähtee ostamaan lääkkeitä netistä. Lääkäri on asiantuntija, joka osaa määrätä oikean lääkityksen ja tietää paikat, joista sitä voi turvallisesti ostaa.

Herpestä ei myöskään tarvitse hävetä. Jopa 80 prosentilla ihmisistä on herpesvirus, joten siitä kärsimisessä ei ole mitään outoa tai epänormaalia. Jos siis epäilet saaneesi herpeksen, kannattaa käydä lääkärissä testattavana.