Au sens physiologique, les symptômes de l’asthme sont causés par l’inflammation des tubes fins, voies aériennes qui transportent l’oxygène que nous inhalons jusqu’aux poumons, également appelées bronches. Lorsqu’une personne est exposée à diverses substances, généralement appelées déclencheurs, les voies respiratoires s’irritent, ce qui réduit le flux d’air. Les allergènes, les infections et les stimulis environnementaux peuvent tous jouer un rôle important dans cette réaction.
Une fois les voies respiratoires rétrécies et obstruées, les signes indicateurs apparaîtront :
- Essoufflement
- Toux
- Respiration sifflante
- Resserrement de la poitrine
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Quelles sont les causes de l’asthme ?
À l’heure actuelle, les scientifiques et les experts médicaux ne s’entendent pas sur les causes exactes de l’asthme. Cependant, divers chercheurs ont établis des théories qui lient cette condition à des facteurs génétiques, héréditaires et environnementaux. Bien qu’il n’y ait pas encore de réponse définitive, la plupart des recherches statistiques nous ont permis de dresser une liste des facteurs de risque. En d’autres termes, une personne est plus susceptible de développer de l’asthme si :
- Il y a des antécédents familiaux d’asthme
- De l’eczéma a été diagnostiqué
- La personne est née prématurément et avait besoin d’un ventilateur
- La personne a été exposée à la fumée de tabac pendant qu’un enfant ou la mère fumait pendant la grossesse
- La personne avait un poids insuffisant à la naissance
Avant l’âge de 15 ans, les garçons sont un peu plus susceptibles de développer de l’asthme que les filles. Cependant, après la puberté, les femmes sont beaucoup plus susceptibles d’être touchées que les hommes, ce qui est généralement attribué au changement d’hormones, en particulier juste avant et après la ménopause.
L’asthme est également plus susceptible de se produire lorsque quelqu’un a une prédisposition génétique et est exposé à des allergènes qui ont tendance à provoquer une réaction. Selon l’OMS, l’asthme, comme beaucoup d’autres maladies, est causé à 50% par l’hérédité et à 50% par des facteurs environnementaux.1
Facteurs environnementaux
Il ne fait aucun doute que nos conditions de vie ont un impact profond sur notre santé et notre bien-être. Il en va de même pour l’asthme, car l’exposition à certains stimuli environnementaux augmente considérablement les chances de développer cette maladie, comme le prouve le fait qu’il existe une prévalence d’asthme beaucoup plus prononcée dans les sociétés occidentales urbanisées que dans les pays moins développés.
Une combinaison de facteurs intérieurs et extérieurs peut, en tandem, provoquer une réaction allergique entraînant une réponse asthmatique. Les facteurs les plus courants de ce type incluent :
- Pollution de l’air
- Squames d’animaux
- Acariens
- Fumée
- Moisissure
- Fumées et vapeurs chimiques
Dans cette optique, il n’est pas surprenant que l’asthme soit beaucoup plus répandu dans les zones urbaines que dans les zones rurales, où les enfants ont davantage de chances d’être en contact avec des animaux de ferme et des parasites. Cette découverte étaye l’hypothèse dite d’hygiène selon laquelle l’exposition à divers micro-organismes pendant la petite enfance a un effet positif sur la construction et le renforcement du système immunitaire de l’enfant, mais aussi sur son immunité à l’asthme et aux allergies.2
Génétique et asthme
Comme mentionné, les facteurs héréditaires ou génétiques jouent un rôle tout aussi important dans le développement de cette maladie que les facteurs environnementaux. Les études d’association à l’échelle du génome recherchent un lien entre des génomes spécifiques de notre code biologique et l’asthme. Idéalement, les études parviendront à montrer quels gènes spécifiques rendent une personne plus ou moins susceptible de développer cette maladie.
Dans certaines familles, la prévalence de l’asthme est plutôt prononcée. Ceci est logique car on a observé dans de nombreux cas que les parents peuvent transmettre l’asthme à leurs enfants. Les gènes jouant un rôle si important, cela signifie que vous pourriez être prédisposé à développer de l’asthme dès la naissance.
À ce jour, les étude d’association pangénomique ont permis d’identifier une centaine de gènes liés à l’asthme. Tous ne sont pas liés à la sensibilité d’un individu, certains contribuent également à des facteurs tels que la gravité de la maladie, la réponse au traitement et les altérations potentielles des fonctions pulmonaires ou immunitaires.
Qu’est-ce qui peut aggraver les symptômes de l’asthme ?
Si vous vous sentez déprimé en ce moment, voici de bonnes nouvelles : même si vous semblez avoir une prédisposition génétique au développement de l’asthme, il y a certaines choses que vous pouvez faire pour rendre votre maladie plus facile à gérer. Un traitement approprié, des médicaments de secours et certaines précautions peuvent minimiser les risques de subir une crise d’asthme.
Une des choses les plus importantes à mentionner est que vous devez prendre vos médicaments régulièrement, conformément aux recommandations du médecin .Ne pas le faire peut aggraver considérablement les symptômes de l’asthme. Plus précisément, vous devriez utiliser votre médicament préventif à peu près à la même heure chaque jour, de sorte qu’il devienne une partie de votre routine quotidienne. De cette façon, vous aiderez votre corps à gérer sa réaction initiale aux allergènes potentiellement dangereux.
Le fait de ne pas assister à vos examens réguliers chez le médecin peut également être assez néfaste, car il pourrait y avoir certains changements dans votre état que vous risqueriez de manquer, mais qui n’échapperaient pas à l’attention d’un expert.
En outre, assurez-vous d’utiliser ces réunions pour discuter de votre vie quotidienne avec votre médecin afin de vous assurer de l’efficacité optimale de votre plan d’action contre l’asthme.
Puis-je prévenir le développement de l’asthme ?
Malheureusement, même avec les connaissances médicales modernes, il est toujours impossible d’empêcher l’asthme de se développer. Le mieux que vous puissiez faire est d’essayer d’éviter les déclencheurs et de prendre toutes les précautions nécessaires. Si vous avez une prédisposition à développer cette maladie, en entrant en contact avec un facteur déclenchant l’asthme qui provoquera une réaction hyper-réactive, cette condition est malheureusement très susceptible de se manifester.
Au fil du temps, vous remarquerez peut-être des changements dans votre état, tant pour le meilleur que pour le pire. Cependant, vous pouvez augmenter vos chances de vivre sans symptômes en prenant certaines précautions et en adoptant un mode de vie sain. Ceci comprend :
- Prendre votre médicament tel que prescrit par le médecin
- Obtenir de l’aide pour arrêter de fumer si nécessaire
- Faire des bilans réguliers chez le médecin
- Vaccination contre la grippe
Grâce à une combinaison de traitements appropriés contre l’asthme, de médicaments délivrés sous ordonnance, comme la ventoline, le singulair ou la seretide ou grâce à la sensibilisation à l’environnement et de modes de vie sains, la plupart des asthmatiques peuvent gérer leur condition suffisamment bien pour ne pas être affecté de manière trop importante dans leur vie de tous les jours.
Sources :
