Mens det er ret almindeligt, at folk beskylder sig selv for at være overvægtige, kan det ikke altid være tilfældet. I de fleste tilfælde er vægttab faktisk forårsaget af at indtage flere kalorier end kroppen forbrænder i løbet af dagen på grund af en kombination af at spise for mange usunde fødevarer og mangel på motion. Med dette i tankerne ser det ud til, at ideen om, at sund kost og aktiv livsstil er den eneste måde at opnå og opretholde ønsket vægt, er temmelig velbegrundet. Igen er dette faktisk tilfældet for et stort flertal af tilfælde – flertal, men ikke alle. Så hvad kan ellers medføre vægtforøgelse?

Information på denne side:

Der er nogle situationer, hvor ellers uforklarlig vægtøgning faktisk kan spores til allerede eksisterende helbredsproblemer eller endda medicin, der bruges til behandling af en allerede given tilstand. I denne artikel tager vi højde for, hvilken præcis tilstand der kan medføre vægtforøgelse som et relateret symptom, mens man undersøger mekanismerne, der fører til vægtøgning.

Lavt stofskifte

Lavt stofskifte, også kendt som hypothyreose er en sygdomstilstand med nedsat stofskifte, som er forårsaget af nedsat mængde og lavere udskillelse af stofskiftehormoner, der produceres af skjoldbruskkirtlen. Disse naturligt producerede stoffer har til opgave at styre kroppens stofskifte, så det kommer ikke som nogen overraskelse, at eventuelle problemer med skjoldbruskkirtlen vil manifestere sig gennem problemer med stofskiftet. Det er hyppigere diagnosticeret hos kvinder end mænd, men det kan tage mange år for symptomerne at manifestere sig, og de har en tendens til at være tæt forbundne med vægtøgning i et flertal tilfælde.

Tilstanden bør ikke forveksles med hypertyreoidisme, hvilket er det modsatte: en tilstand, som præges af forhøjet aktivitet i skjoldbruskkirtlen og overskydende produktion af skjoldbruskkirtelhormoner.

Lige under Adamsæblet i halsen er skjoldbruskkirtlens endokrine kirtler placeret, der har til opgave at producere hormonet thyroxin (også kendt som T4), som senere transformeres i trijodthyronin (eller T3) i nyrerne og leveren. Både T4 og T3 spiller en afgørende rolle i forvaltningen af kroppens stofskifte ved at forårsage en kæde af kemiske reaktioner, der nedbryder molekylerne i fødevaren og derefter omdanner dem til energi. Denne proces er af afgørende betydning for de levende organismers helbred og funktion: at organerne fungerer som de skal og hjælper kroppen med at hele sig selv i tilfælde af skader.

Når hypothyreose diagnosticeres, betyder det, at skjoldbruskkirtlen ikke kan producere tilstrækkelig thyroxin til at tilfredsstille kroppens behov, hvilket slider på kroppen. De almindelige symptomer vil omfatte:

  • Uforklarlig vægtforøgelse
  • Generel træthed
  • Højere overfølsomhed overfor kulde
  • Depression
  • Følelse af forstoppelse
  • Forstyrrelse af menstruationscyklussen
  • Døsighed
  • Nedsat koncentrations- og indlæringsevne
  • Tørhed af hår og hud
  • Hævelser og stivhed i muskler og led

Hvis ikke tilstanden behandles, kan den forårsage forskellige hjertesygdomme, problemer med frugtbarhed, psykiske problemer samt nerveskade. I de fleste tilfælde er lavt stofskifte forårsaget af skader på skjoldbruskkirtlen, der kan opstå under operation, men er meget mere almindeligt forårsaget af kroppens eget immunsystem på grund af såkaldt autoimmun thyreoidit. Der er også nogle indikationer på, at virale infektioner også kan medføre kortvarig skade på skjoldbruskkirtlen.

Mens vægtforøgelse er en meget almindelig og velkendt bivirkning ved lavt stofskifte, er den vægtmængde, der forårsages på grund problemet, forholdsvis begrænset, som spænder mellem 2,5 til 5 kg og meget sjældne tilfælde omkring 10 kg. Efter behandling kan patienten miste så meget som 10% af hans eller hendes kropsvægt, hvoraf vægttabet er væsentligt nedsat, hvis tilstanden er forblevet ubehandlet i lang tid.1

Polycystisk ovariesyndrom

Polycystisk ovariesyndrom, der ofte forkortes til PCOS, er en forholdsvis almindelig tilstand, der rammer omkring 5-10 % af alle danske kvinder i den fødedygtige alder. Mens mange af dem ikke oplever nogen symptomer, vil de, der gør det, normalt bemærke problemer i deres sene teenageår eller tidligt i tyverne. Der er visse tegn på, at denne tilstand er forbundet med en slags modstand mod hormonet insulin og ubalance i niveauer af mandlige kønshormoner kaldet androgener.

PCOS er præget af vanskeligheder med udviklingen af æg i æggestokkene på grund af høje niveauer af testosteron. Den overskydende mængde af det mandlige kønshormon vil medføre, at æggene forbliver fanget i æggestokkene under ægløsning.

De sædvanlige symptomer, som er blandt de tidligste tegn på, at der kan være problemer, omfatter overskydende hårvækst, hårtab og akne.

Sammenhængen med insulin skyldes det faktum, at høje niveauer af insulin, der er til stede i kroppen, har tendens til at forårsage vanskeligheder med omdannelse af glukose til energi og dermed bidrage til vægtforøgelse. I mange tilfælde vil dette skabe et “tilbagevendingsloop”, hvor øget kropsvægt tilskynder kroppen til at producere endnu mere insulin, hvilket fører til yderligere vægtforøgelse. Samtidig kan den overskydende tilstedeværelse af mandlige kønshormoner hos kvinder få de berørte til at akkumulere overskydende vægt omkring taljen og dermed øge risikoen for hjertesygdomme og andre problemer som type 2 diabetes.

PCOS kan hidtil ikke kureres helt, men det kan forvaltes med stor succes gennem visse livsstilsændringer, medicin eller, mere almindeligt; en kombination af begge. Ved at tabe sig vha. fysisk aktivitet og sund kost kan du i høj grad forbedre dit helbred og velvære, ved kun at tabe 5% af din totale kropsvægt, hvilket fører til betydelige sundhedsmæssige forbedringer, herunder symptomerne på PCOS.2

Depression og angst

Omkring én ud af fire personer i Danmark bliver diagnosticeret med et psykisk problem hvert år. Og mens en betydelig del af de berørte har tendens til at opleve vægttab, kan symptomerne på disse mentale sundhedsproblemer faktisk få andre til at tage på i vægt. Uanset hvilken retning vægten går i sidste ende, kan det få alvorlige sundhedsmæssige konsekvenser.

Problemer som søvnløshed, mangel på energi og motivation samt følelser af håbløshed, der ledsager både depression og angst, kan få de berørte til at begynde at undgå fysiske og udendørs aktiviteter, og i stedet blive hjemme og indtage fedtholdige samt sukkerholdige fødevarer som trøstespisning. Hvis vægtforøgelse efterfølgende opstår, vil mange opleve yderligere tab af selvtillid samt nedsat selvværd, hvilket fører til en ond cirkel med dårlig kost og vægtforøgelse.

Der er mange måde at forvalte psykiske problemer på, og forskningen i emnet har vist, at bortset fra terapier og medicin, kan ting som motion eller bare bruge tid sammen med venner og familie hjælpe.3

Vand i kroppen

Ødem, også kendt som vand i kroppen, refererer til ophobning af væsker under overfladen af huden, mellem vævsområder og i kroppens organer er usædvanligt almindeligt, især når det manifesterer sig i fødderne og underbenet. I nogle tilfælde kan denne tilstand være kortvarig, og forårsages normalt af længere perioder i stående tilstand, men det i andre tilfælde kan være et symptom på en mere alvorlig sygdomstilstand.

Ud over vægtforøgelsen er vand i kroppen normalt ledsaget af ømhed i musklerne, leddene og lemmerne samt ændringer af hudfarve. Selvom disse symptomer eventuelt kan forsvinde af sig selv, hvis de viser sig at være vanskelige at håndtere, bør du helt sikkert besøge lægen for at kontrollere, om ødem kan være et symptom på en underliggende sygdomstilstand.4

Cushings syndrom

Cushings syndrom er en meget sjælden sygdomstilstand, der præges af overskud af hormonet kortisol. Tilstanden er ofte forårsaget af langvarig brug af kortikosteroid-medicin, men det kan også være forbundet med tumorvækst i hypofysen.

Vægtforøgelse, som er forårsaget af denne tilstand, fører til akkumulering af fedt i ansigtet og midterdelen af kroppen med karakteristisk pukkel mellem skuldrene og nakkefolden. De berørte mennesker vil også bemærke skrøbelighed i deres hud (lette blå mærker), højt blodtryk, skøre knogler og problemer med frugtbarhed og depression.

Grundet dette faktum, kan de tidlige symptomer på Cushings syndrom nemt fejldiagnosticeres som symptomer på lavt stofskifte eller forhøjet blodtryk.5

Kilder:

  1. Information om lavt stofskifte – Den offentlige sundhedsportal
  2. Information PCOS – Den offentlige sundhedsportal
  3. Information om depression – Den offentlige sundhedsportal
  4. Information om vand i kroppen – Min medicin
  5. Information on cushings syndrom – Den offentlige sundhedsportal