Allergiat: syyt, oireet ja hoito

Allergiat ovat erittäin yleisiä, ja niiden määrä kasvaa vuosittain. Allergioihin on monia erilaisia syitä ja oireet vaihtelevat lievistä hengevaarallisiin oireisiin. Allergiat ovat myös yksi astman yleisimmistä aiheuttajista ja ylläpitäjistä. Useimpiin allergioihin on kuitenkin keksittyä tehokkaita ehkäisy- ja hoitovaihtoehtoja.

Sisältö:

Allergiaoireet ilmenee, kun kehon immuunijärjestelmä reagoi ympäristössä oleviin aineisiin, jotka ovat useimmille ihmisille vaarattomia. Näitä aineita kutsutaan allergeeneiksi, joita esiintyy esimerkiksi pölypunkeissa, lemmikeissä, siitepölyssä, hyönteisissä, punkeissa, homeessa, elintarvikkeissa ja joissakin lääkkeissä.

Atooppiset sairaudet

Atopialla tarkoitetaan perinnöllistä taipumusta altistua elinympäristössä oleville allergeeneille. Henkilöt, joilla on atopia, sanotaan olevan atooppisia.

Kun atooppiset henkilöt altistuvat allergeeineille, he voivat kehittää immuunivasteen, joka aiheuttaa allergisen tulehduksen (punoitus ja turvoitus).

Allergiaoireita voivat olla:

• Nenä ja silmät – heinänuha (allerginen nuha / sidekalvotulehdus)
• Ihon ekseema, nokkosihottuma (urtikaria)
• Keuhkot – astma

Aine voi toiselle olla allergeeni ja toiselle ei – jokainen reagoi eri tavalla. Todennäköisyys (tai riski) allergian kehittymisestä lisääntyy, mikäli muut perheenjäsenet kärsivät allergiasta tai astmasta.

Allerginen reaktio

Henkilö, joka reagoi johonkin tiettyyn allergeeniin, joutuu kosketukseen jonkin laukaisijan kanssa. Tällöin allerginen reaktio ilmenee. Reaktio alkaa allergeenin (esimerkiksi siitepöly) tultua elimistöön, joka laukaisee immunivasteen. Vasta-aineet kiinnittyvät soluihin, joita kutsutaan syöttösoluiksi. Kun siitepöly joutuu kosketuksiin vasta-aineiden kanssa, syöttösolut reagoivat vapauttamalla tiettyjä aineita. Yksi aine on nimeltään histamiini. Histamiinin vapautuminen johtuu allergeeeneistä, jonka tuloksena tulleet tulehdus ja turvotus ovat erittäin epämiellyttäviä. Ne ovat myös erittäin yleisiä lapsilla. Jotkut allergiat saattavat kuitenkin kadota iän myötä, mutta monet allergiat saattavat pysyä koko aikuisiän. Allergiat voivat lisäksi kehittyä myös aikuisiällä, joihin heillä ei ole aikaisemmin ollut immuunivastetta.¹

Allergiset reaktiot ilmestyvät tavallisesti muutamassa minuutissa allergeeneille altistumisesta:

Allergiaoireet:

• Aivastelu
• Valuva tai tukkoinen nenä
• Punaiset, kutiavat tai vuotavat silmät
• Kähinä tai yskä
• Punoitus tai kutiava ihottuma
• Astman tai ekseeman oireiden pahentuminen

Useimmat allergiset reaktiot ovat lieviä, mutta joskus tuloksena voi olla myös vakava reaktio. Tätä reaktiota kutsutaan anafylaksiaksi, anafylaktiseksi reaktioksi tai sokiksi. Tämä hengenvaarallinen allerginen reaktio vaatii nopeaa hoitoa. Samankaltaisia reaktioita voi esiintyä joidenkin kemikaalien ja lisäaineiden kohdalla, mutta mikäli niissä ei ole immuunijärjestelmää, niitä kutsutaan sivuvaikutuksiksi allergioiden sijaan.

Yleiskatsaus

Asioita, joille ihmiset voivat olla allergisia:

• Pölypunkit
• Siitepöly (ruoho, rikkakasvi, puu)
• Ruoat, kuten maapähkinät, maito, soija, äyriäiset ja munat
• Kissat ja muut karvaiset eläimet, kuten koirat, hevoset, kanit ja marsut
• Hyönteisten puremat ja muut puremat
• Homesienet – voivat vapauttaa pieniä hiukkasia ilmaan
• Lääkitys – mukaan lukien ibuprofeeni, aspiriini ja tietyt antibiootit
• Latex – käytetään käsineiden ja kondomien valmistamiseen
• Kotitalouskemikaalit – mukaan lukien pesuaineissa ja hiusväreissä käytettävät kemikaalit

Yleisimmät allergiat

Allergia on yleisempi lapsilla verrattuna aikuisiin. Lapsilla esiintyy astmaa, allergista nuhaa, ihottumaa ja ruoka-aineallergiaa, joiden hoitaminen vie suurimman osan lääkäreiden ajasta perusterveydenhuollossa ja sairaaloissa. Maailmanlaajuisesti on todettu, että noin yhdellä kahdeksasta lapsesta on astma. Lisäksi yhdellä kolmesta esiintyy ekseema ja yhdellä kahdeksasta esiintyy allerginen nuha.²

Astma

Astma on luonteeltaan yleinen, pitkäaikainen ja krooninen sairaus. Henkilöt, jotka sairastavat astmaa, ovat erittäin alttiita hengitysteiden tulehduksille ja kaventumiselle. Tämä tapahtuu silloin, kun henkilöt altistuvat laukasijalle. Tämä voi aiheuttaa esimerkiksi rintakehän ja hengitysteiden vinkumista ja hengityksen vaikeutumista.

Useimmat astmaa sairastavat henkilöt voivat hallita oireita ja elää normaalia elämää, kun he saavat oikeanlaista hoitoa ja oikean lääkityksen.

Yleisimmin astmaa esiintyy perheillä ja ihmisillä, joilla on kyseinen sairaus. Erityisesti alle 16-vuotiaat ovat suuremmassa vaarassa.

Astmasta on olemassa eri tyyppejä, ja allergiaan liitettävä astma alkaa yleensä lapsilla. Kuitenkin joillakin henkilöillä astma alkaa vasta aikuisiässä, eikä tämä useinkaan liity laukaisijaan.

Jotkut ihmiset voivat saadana astmaa hengittämällä yksittäisiä aineita useita kertoja, kun he ovat töissä. Hyvinä esimerkkeinä toimivat sellaiset työt, joissa maalataan, leivotaan tai hitsataan.

Oireet:

• Hengenahditus
• Kähinä – uloshengittäessä hengitys vinkuu
• Rinnan ahtaus
• Yskiminen

Joskus hengitystiet voivat sulaa, joka aiheuttaa vain lieviä oireita. Joidenkin ihmisten kohdalla hengitystiet voivat mennä kuitenkin niin kapeiksi, etteivät he saa tarpeeksi ilmaa keuhkoihin ja verenkiertoon. Tämä on erittäin vaarallista, ja vaatii välitöntä hoitoa. 

Ruoka-allergiat

Kehon immuunijärjestelmä pitää sinut terveenä torjumalla infektioita ja muita terveydelle vaarallisia aineita. Ruoka-allergia ilmenee, kun kehon immuunijärjestelmä reagoi ruokaan tai elintarvikkeen sisältämään aineeseen. Tällöin keho tunnistaa sen vaaraksi ja laukaisee suojavasteen.

Vaikka ruoka-aineallergioiden on tapana esiintyä perheissä, on kuitenkin mahdotonta sanoa, periikö lapsi vanhempiensa tai sisarustensa ruoka-aineallergiat (jotkut raskaana olevat naiset voivat olla tästä huolissaan). Tutkimukset osoittavat, että maapähkinäallergiaa sairastavan lapsen sisarukset saavat todennäköisesti saman allergian.

Ruoka-allergian oireet voivat vaihdella lievästä vaikeaan. Vaikka ensimmäinen reaktio aiheuttaisi vain vähän ongelmia, se ei tarkoita sitä, että kaikki reaktiot ovat samankaltaisia.  Ruoka, joka laukaisee vain lieviä oireita kerralla, voi aiheuttaa toisinaan myös vaikeampia oireita.

Vakavimmat reaktiot ovat anafylaksia – hengenvaarallinen allerginen reaktio, joka voi vaikeuttaa hengittämistä, aiheuttaa dramaattisen verenpaineen laskun sekä vaikuttaa sykkeeseen. Anafylaktinen reaktio saattaa esiintyä muutamassa minuutissa altistumisen jälkeen. Se voi olla hengenvaarallinen ja sitä on hoidettava nopeasti epinefriini (adrenaliinin) injektion avulla. Lue tarkemmin ruoka-allergioista tästä.

Vaikka jotkut elintarvikkeet voivat aiheuttaa haittavaikutuksia, on olemassa kahdeksan erilaista ruokaa, jotka kattavat noin 90 prosenttia kaikista reaktioista:

• Muna
• Maito
• Maapähkinät
• Pähkinät
• Kala
• Äyriäinen
• Vehnä
• Soija

Oireisiin voivat kuulua ihon, ruoansulatuskanavan, sydämen, verisuonijärjestelmän sekä hengitysteiden oireet. Ne voivat esiintyä yhdellä tai useammalla seuraavista tavoista:

• Kouristukset ja vatsakrampit
• Ihottuma
• Hengenahdistus
• Hengitystien vinkuminen
• Yskä
• Sokkitila tai verenkiertohäiriö
• Ahdas ja käheä kurkku; nielemisvaikeudet
• Kielen turvotus; kyky puhua ja hengittää
• Heikko pulssi
• Ihon sinertävyys
• Huimaus tai pyörtyily
• Anafylaktinen reaktio eli hengenvaarallinen allerginen reaktio, joka heikentää hengitystä ja aiheuttaa kehon sokkitilan; reaktiot voivat myös vaikuttaa kehon eri osiin (esimerkiksi vatsakipu, johon voi liittyä ihottumaa)

Allerginen ihottuma

Ekseema

Ekseema tai toisin sanoen atooppinen dermatiitti esiintyy noin 10-20%:lla lapsista ja 1-3%:lla aikuisista. Yleinen ekseeman oire on kuiva, punainen, ärsyyntynyt ja kutiava iho. Joissakin tapauksissa ekseema voi olla tulehtunut, jolloin iholla esiintyy sokkitilasta johtuvaa kirkasta tai kellertävää nestettä. Henkilöt, joilla on ekseema, on yleensä perinnöllinen alttius kyseiseen allergiaan.

Ihottuma

Nokkosihottuma (urtikaria) ilmenee punaisina ​​sokkeina tai silmuina, jotka ilmestyvät kehoon. Tätä terveydentilaa kutsutaan akuutiksi urtikaria, mikäli se kestää enintään kuusi viikkoa. Krooninen urtikaria on kyseessä, mikäli se kestää kuusi viikkoa. Akuutti urtikaria aiheutuu useimmiten altistumisesta jollekin allergeenille tai infektiolle. Kroonisen urtikarian syy on puolestaan tuntematon.

Kosketusihottuma

Kosketusihottuma on reaktio, joka ilmenee, kun iho joutuu kosketuksiin ärsykkeen tai allergeenin kanssa. Oireisiin voivat kuulua ihottuma, rakkulat, kutina tai polte.

Saippua, puhdistus- ja huuhteluaineet, shampoot – tai jopa liiallinen veden altistuminen – voivat kaikki aiheuttaa kosketusihottumaa. Muut aineet, jotka voivat aiheuttaa reaktioita ovat metallit (kuten nikkeli, ruostumattoman teräksen komponentit ja muut puvuissa käytetyt korut), liima, kynsilakka, lääkkeet, kasvit ja lateksikäsineet.

Joskus allergeeni ei aiheuta reaktioita iholla, ellei iho altistu auringonvalolle. Tätä reaktiota kutsutaan valoihottumaksi. Se voi ilmetä esimerkiksi parranajon, aurinkosuojatuotteiden ja hajusteiden kaltaisten tuotteiden kanssa.

Siitepölyallergia

Allerginen nuha tunnetaan yleisesti heinänuhana, jolle sinun ei tarvitse olla kovinkaan altis saadaksesi oireita.

Nuhan eri muodot:

Kausiluonteinen: Tämän allergian oireita voi esiintyä keväällä, kesällä sekä alkusyksyllä. Oireita aiheuttavat yleisimmin ilmassa leijailevat homesienet tai ruohon, rikkakasvien tai puiden siitepölystä.

Jatkuva: Monivuotista allergista nuhaa sairastavat saavat oireita ympäri vuoden. Se johtuu tavallisesti pölypunkeista, eläinten karvasta tai hilseestä, hyönteisistä tai homeesta. Edellä luetellut ja tunnistamattomat ruoka-aineallergiat aiheuttavat jatkuvia oireita.

Jotkut ihmiset saattavat kokea molempia, ja jatkuvat oireet saattavat pahentua tiettyjen siitepölyjen ajanjaksojen aikana. Nuhalle voi olla myös ei-allergisia syitä, kuten ärsytys, tupakansavu tai muut savut, hajusteet, puhdistusaineet ja muut voimakkaat hajut.

Heinänuhan oireet:

• Vuotava nenä
• Silmien, suun tai ihon kutina
• Aivastelu
• Tukkeumat tai ylikuormitus
• Väsymys (usein raportoitu johtuen huonosta unesta ja nenän tukkeutumisesta)

Laukaisevat tekijät:

• Ulkoilma allergeenit, kuten ruohosta, rikkakasveista ja puista tuleva siitepöly
• Sisäilman allergeenit, kuten eläinten karvat tai hilse, pölypunkit ja home
• Ärsyttävät aineet, kuten tupakansavu, hajuvesi ja dieselpolttoaine

Heinänuhan hoito – itsehoito

• Vältä erilaisia heinänuhan laukaisijoita tekemällä muutoksia kotiisi ja käyttäytymiseesi.
• Pidä ikkunat suljettuina siitepölykausien aikana.
• Käytä ilmastointia kotona ja autossa
• Käytä silmälaseja tai aurinkolaseja, kun olet ulkona pitääksesi siitepölyn poissa kasvoiltasi
• Käytä vuodevaatteiden päällä peittoja suojataksesi sängyn pölypunkeilta ja kosteudelta (mikäli haistat homeen, sinulla todennäköisesti on hometta)
• Pese kädet eläimen silittämisen jälkeen

Hoitovaihtoehdot

Allergian hoito riippuu siitä, mistä allergista on kyse. Useissa tapauksissa lääkäri voi tarjota neuvoja ja hoitoa. Yleisimmin lääkäri pyytää sinua ryhtymään toimenpiteisiin, jotta voit välttää aineelle altistumisen, johon olet reagoinut. Tällöin hän suosittelee lääkitystä oireiden hallintaan.

Mikäli allergiat häiritsevät elämänlaatua, lääkärin tulisi selvittää, mistä allergia johtuu ja mitkä lääkkeet sen hoitoon sopivat.

Lievien allergioiden lääkkeitä voi ostaa myös apteekista ilman reseptiä, mutta kysy aina ensin neuvoa apteekista tai lääkäriltäsi ennen kuin aloitat uuden lääkkeen käytön. Jotkin lääkkeet eivät välttämättä sovi kaikille.

Allergian testaus

Jos epäilet, että sinulla on allergioita, ota yhteys lääkäriisi Sinun tulee kertoa, millaisia ​​oireita sinulla esiintyy, kuinka usein niitä esiintyy ja onko jotain, joka vaikuttaa allergioihin lieventävästi.

Lääkäri neuvoo sinua allergioiden hoidossa ja niiden lieventämisessä, kun niiden syyt ovat selvillä.

Mikäli allergia on vakava tai se ei ole täysin selvillä, sinun tulisi suorittaa allergiaanalyysi siihen erikoistuneessa allergiaklinikassa.

Ihonäyte

Ihon testaus on yksi yleisimmistä allergiatesteistä.

Se toteutetaan laittamalla nestemäinen tippa kyynärvarteen, joka sisältää ainetta, jolle saatat olla allerginen. Tämän jälkeen tipan alapuolella olevaa ihoa pinnoitetaan varovasti neulalla. Mikäli olet allerginen aineelle, kutiava punainen rakkula ilmenee seuraavassa 15 minuutissa.

Ihonäyte on kivuton ja erittäin turvallinen allergiatesti. Varmista kuitenkin, ettet käytä antihistamiineja ennen testiä, koska ne saattavat häiritä tuloksia.

Verikoe

Verikokeita voidaan käyttää ihonäytteiden sijaan tai niiden rinnalla yleisten allergioiden diagnosoimiseksi.

Verinäyttessä verta poistetaan, ja immuunijärjestelmän tuottamat vasta-aineet analysoidaan.

Laastaritestit

Laastaritestejä käytetään tietynlaisen ekseeman tutkimisessa, joka tunnetaan kosketusihottumana. Kosketusihottuma voi johtua siitä, että ihosi altistuu allergeenille.

Pieni määrä epäiltyä allergeeniä lisätään erityisiin metallilevyihin, jotka liimataan sitten iholle 48 tunnin ajaksi. Tämän jälkeen seurataan mikäli reaktioita ilmenee.

Ruoan eliminoiminen

Mikäli sinulla on epäilty ruoka-allergia, saatat joutua välttämään jonkin ruoan syömistä, jotta oireesi paranevat.

Muutaman viikon kuluttua saatat joutua syömään ruokaa uudelleen tarkistaaksesi, saatko reaktiota vai et.

Älä tee tätä itse, vaan keskustele siitä pätevän terveydenhuollon ammattilaisen kanssa.

Haastetesti

Joissakin tapauksissa ruokaan liittyvää haastetta voidaan käyttää myös ruoka-aineallergioiden diagnosoinnissa.

Testin aikana saat ruokaa kasvavina määrinä, jolle uskot olevasi allerginen. Tällöin nähdään tarkkaan ottaen miten ruoka-aine vaikuttaa.

Tämä testi on riskialttiimpi kuin muut testaustyypit, sillä se voi johtaa hengenvaaralliseen reaktioon, mutta samalla se on myös tarkin tapa diagnosoida ruoka-aineallergia. Haastetesti suoritetaan aina tarkkaan valvotuissa olosuhteissa, jossa vakava reaktio voidaan hoitaa, mikäli sellainen tulee.

Allergiatestipakkaus

Kaupallisten testipakkausten käyttöä ei suositella. Nämä testit antavat yleensä alhaisemmat tulokset kuin yksityisillä klinikoilla suoritetut allergiatestit antavat, joten testipakkauksia pidetään pääsääntöisesti epäluotettavina.

Testit tulisi toteuttaa ja analysoida ammattilaisen toimesta, jolloin saadaan yksityiskohtaista tietoa oireista sekä sairaushistoriasta.

Allergialääke

Yleensä allergioille ei ole parannuskeinoja, mutta käytettävissä on useita erilaisia ​​lääkkeitä – on olemassa sekä reseptivapaita että reseptiä vaativia lääkkeitä, jotka helpottavat ja hoitavat ärsyttäviä oireita. Näihin lääkkeisiin kuuluvat tavanomaiset antihistamiinit, dekongestantit, yhdistelmälääkkeet, kortikosteroidit ja muut lääkkeet. Yleisimmin käytettyjä lääkkeitä ovat Avamys ja Aerius, jotka hoitavat heinänuhan kaltaisia allergioita nopeasti ja tehokkaasti.

Suositeltavaa on, keskustelet aina ensin asiantuntevan lääkärin kanssa ennen lääkityksen aloittamista. On tärkeää testata allergia, jota olet alkamassa hoitaa. Tänä päivänä on olemassa laaja valikoima lääkkeitä, jotka ovat saatavilla verkon kautta. Suosittelemme konsultoinnin suorittamista aina ennen lääkkeen ostoa. Yksi mahdollisuus voi olla esimerkiksi verkon kautta tapahtuva konsultaatio.

Lähteet: