Kuumia aaltoja, mielialan muutoksia, virtsankarkailua ja seksielämän ongelmia – nämä ovat valitettavan yleisiä ongelmia vaihdevuodet saavuttaneiden naisten keskuudessa. Tämä naisen elämänkaaren keskeinen siirtymäaika kattaa vuodet ennen viimeistä kuukautiskiertoa sekä ajan kuukautisten päättymisen jälkeen. Keskimäärin vaihdevuodet alkavat naisilla noin 52 vuoden iässä, mutta vaihtelua esiintyy runsaasti. Joillakin vaihdevuosiin siirtyminen voi alkaa jo kolmekymppisenä, kun taas toisilla on säännöllinen kuukautiskierto vielä kuusissakymmenissä.

Tämän lisäksi kokemus oireista vaihtelee yksilöllisesti. Toisilla oireet aiheuttavat merkittävää elämänlaadun laskua, kun taas toisilla siirtymäaika sujuu kivuttomasti. Jos kuulut ensin mainittuihin, on apua vaihdevuosioireisiin tarjolla laajasti. Vaikeimpia oireita on mahdollista lievittää sopivilla hormonikorvaushoidoilla.

Sisältö

Mitä vaihdevuodet ovat?

Hormonit ovat oleellinen osa ihmisruumiin toimintaa. Ne vaikuttavat monenlaisiin elimistön toimintoihin, vaikuttavat mielialaamme ja näkemyksiimme, ja niiden määrä ja tasapaino elimistössämme muuttuu läpi koko elämän. Tämä koskee etenkin naisia. Puberteetissa tapahtuu merkittäviä hormonaalisia muutoksia, samoin raskauden ja vaihdevuosien aikana.

Vaihdevuosioireet johtuvat elimistössä olevan estrogeenin ja progesteronin, toisin sanoen naisen sukupuolihormonien, tasojen vaihtelusta. Kun menopaussi alkaa, progesteronin määrä laskee, sillä sitä muodostuu ovulaation yhteydessä. Kun munasarjan irtoamista ei enää tapahdu, ei hormoniakaan tarvita. Jonkin ajan kuluttua myös estrogeenin tuotanto lakkaa. Näiden hormonien katoaminen elimistöstä ja tästä seuraavat oireet tunnetaan vaihdevuosina eli menopaussina.

Vaihdevuosien oireet

Vaihdevuosien oireet ja niiden voimakkuus vaihtelevat merkittävästi, joten tyhjentävää listausta on hankala antaa. Yleisimpiin menopaussin oireisiin lukeutuvat seuraavat:

Kuumat aallot ja hikoilu

Kuumat aallot ovat yleisin, varsin epämiellyttävä vaihdevuosien oire. Moni tuntee yhtäkkistä kuumotusta ja runsasta hikoilua. Vaikka kuumat aallot voivat tulla mihin aikaan päivästä tahansa, niitä esiintyy monilla etenkin öisin, erityisesti niin kutsutun yöhikoilun (nocturnal hyperhidrosis) yhteydessä. Tämä painostava kuumotuksen tunne voi olla niin voimakas, että vaivaan on haettava lääketieteellistä apua. Yleensä siihen määrätään hormonihoitoa, mutta vaivaan on myös itsehoidon keinoja. Monien naisten mukaan nukkuminen viileässä ja viileä suihku ennen nukkumaan menoa auttavat hillitsemään kuumia aaltoja. Toisille tiettyjen ruokien ja juomien, kuten kahvin, alkoholin ja sokeristen tai mausteisten ruokien välttely auttaa vähentämään oireita.

Päänsärky

Päänsärky ja migreeni liittyvät läheisesti naisen hormonikiertoon. Jo ennen vaihdevuosien alkamista monet naiset huomaavat kuukautiskiertonsa liittyvän epämiellyttäviiin päänsärkyihin. Viimeisten kuukautiskiertojen aikana nämä oireet voivat vahvistua voimakkaasti ja muuttua pitkäkestoisiksi hormonitasojen muutosten vuoksi. Näitä oireita voi lievittää seuraavin keinoin:

  • Tavalliset kipulääkkeet
  • Jooga
  • Rentoutumisharjoitukset
  • Riittävä nesteytys
  • Raitis ilma
  • Vaihdevuosien lievittämiseen tarkoitetut hormonihoidot

Seksielämän ongelmat

Estrogeenin väheneminen kehossa aiheuttaa limakalvojen kuivuutta erityisesti emättimessä. Tämän vuoksi yhdyntä voi muuttua hyvin epämiellyttäväksi vaginan kuivuuden, kutinan ja ärtymisen vuoksi. Näitä oireita voidaan lievittää kosteuttavilla voiteilla ja liukastusvoiteilla, mutta näistä saattaa olla vain rajallisesti apua. Avun hakeminen ongelmaan voi myös tuntua vaivaannuttavalta. On huomattava, että vaikka useimmat vaihdevuosien oireet vähenevät ajan myötä, voi limakalvojen kuivuus olla pitkäkestoinen vaiva. Joskus korvaava hormonihoito voi olla ainoa apu ongelmaan.

Virtsarakon tulehdukset ja virtsankarkailu

Monelle naisille vaihdevuodet merkitsevät epämiellyttäviä virtsarakon ja virtsaputken tulehduksia (kystiitti) sekä inkontinenssia eli virtsankarkailua. Vähentyvä estrogeeni aiheuttaa muutoksia virtsaputkessa ja limakalvoissa altistaen ne erilaisille tulehduksille. Molempia vaivoja voidaan hoitaa yleisillä vaihdevuosien hoitokeinoilla.

Jos epäilet, että sinulla saattaa olla virtsarakon tulehdus, on parasta ottaa yhteys lääkäriin ja hankkia lisätietoa hoitokeinoista. Virtsankarkailua voidaan lievittää lantionpohjan lihasharjoituksilla. Tämä Kegelin harjoitteena tunnettu keino sisältää helpot askeleet:

  • Tunnista oikeat lihakset pidättämällä voimakkaasti virtsaa
  • Pidä nämä lihakset jännitettyinä 6-8 sekuntia
  • Toista viisi kertaa, kolme kertaa päivässä
  • Kun edistyt, lisää toistoja kahteenkymmeneen per kerta

Mielialan vaihtelut

Yleisesti tiedetään, että hormonit auttavat tasoittamaan mielialoja. Tämän vuoksi hormonitasojen muutos aiheuttaa odotetusti mielialan muutoksia. Muut vaihdevuosien epämiellyttävät oireet, kuten kuumat aallot, voivat pahentaa mielialaa entisestään. Tätä oiretta ei voida täysin tyhjentävästi hoitaa, mutta riittävä uni, terveellinen ruokavalio ja yleisterveyden hoitaminen auttavat parantamaan mielialan vaihteluja myös vaihdevuosien aikana.

Vuoto-oireet

Epäsäännölliset kuukautiset ja muut kuukautiskierron häiriöt ovat selkein merkki vaihdevuosista. Vaikka vaihdevuosien aikana kuukautiset loppuvat, saattaa tätä ennen oireena olla aiempaa runsaampaa vuotoa. Joillakin esiintyy tiputtelua tai tavallista lyhyempää vuotoa. Yksilöllinen vaihtelu on huomattavaa.

Hormonihoito: apu vaihdevuosiin

Moni nainen etsii ymmärrettävästi keinoja lievittää vaihdevuosien aiheuttamia epämiellyttäviä oireita ja parantaa seksielämäänsä. Koska naissukupuolihormonien määrän lasku on oireiden perimmäinen aiheuttaja, löytyy apua erityisesti hormoneja korvaavista tuotteista. Tutkimusten mukaan sekä suun että ihon kautta käytettävät hormonikorvaushoidot lievittävät vaihdevuosia yhtä tehokkaasti.

Koska oireissa on runsaasti yksilöllistä vaihtelua, on myös sopivassa hoitomuodossa vaihtelua yksilöiden välillä. Hormonien tyyppi, määrä ja yhdistelmä riippuu useista eri tekijöistä, jotka on otettava huomioon hoitoa haettaessa.

Hormonilaastarit

Ihon kautta käytettävistä hormonikorvaushoidoista yleisin muoto on hormonilaastari. Sen etuna on vaivaton annostelumuoto. Uusi laastari vaihdetaan iholle kerran tai kaksi viikossa.  

Evorel

Evorel on hormonilaastari, joka sisältää keinotekoista estrogeenia ja progesteronia eli keltarauhashormonia. Evorelista on saatavissa kaksi eri versiota. Evorel Conti on jatkuva kuuri, jossa hormoniannos pysyy koko ajan samana. Evorel Sequi taas on jaksoittainen hoito, joka vapauttaa eri määrän hormoneja kuukautiskierron eri vaiheissa. Evorel-laastari tasoittaa hormonitasoa ja lievittää kuumien aaltojen ja kuivien limakalvojen kaltaisia oireita.

Molemmissa hoidossa Evorel-laastari kiinnitetään ihoon ja vaihdetaan 3-4 päivän välein. Ennen hoidon aloittamista on syytä keskustella lääkärin kanssa, koska sivuoireet voivat vaihdella. 

Hormonitabletit

Toinen hormonikorvauksen muoto ovat erilaiset naissukupuolihormoneja sisältävät tabletit. Niiden käyttö on melko vaivatonta, kunhan muistaa ottaa tabletin päivittäin suunnilleen samaan aikaan hormonitasapainon ylläpitämiseksi.

Livial

Livial on tablettimuotoinen hormonikorvaaja, jota määrätään vaihdevuosien oireiden lievittämiseen. Tabletti otetaan kerran päivässä. Vaikuttava aine on tibolon, joka vaikuttaa sekä estrogeeni- että progesteronitasoihin. Hoidon aikana nainen ei yleensä saa kuukautisiaan.

Activelle

Activelle-hormonitabletit ovat toiminnaltaan yksivaiheisia. Toisin kuin Lival, tämä lääke vapauttaa keinotekoisia naissukupuolihormoneja saman määrän kehoon. Lääke nautitaan kerran päivässä mahdollisimman samaan aikaan joka päivä. Sopivan lääkkeen valinnasta on syytä neuvotella lääkärin kanssa.