Herpes (herpes simplex -virus) on hyvin yleinen tauti – paljon yleisempi kuin monet kuvittelevat. Merkittävä osa niistä, joilla on diagnosoitu herpes, luulevat viruksen vaikuttavan merkittävästi heidän elämäänsä. Näin ei kuitenkaan yleensä tapahdu.

Suurin osa sekä sukuelinherpeksistä (HSV-2) että huuliherpeksistä (HSV-1) on helppo hoitaa ja hallita. Oikeanlaisella hoidolla taudin puhkeamista voidaan rajoittaa melko helposti ja vähällä vaivalla.

Tässä artikkelissa kerromme yleisesti viruksesta: sen oireista ja hoidosta sekä erityisesti sen hallinnasta: miten pitää taudin puhekeaminen kurissa tai jopa estää se kokonaan.

Sisältö:

Herpes Suomessa

Suomalaisista noin 20% on saanut genitaaliherpestartunnan (HSV-2), mutta vain pieni osa heistä oireilee. HSV-1 eli huuliherpes sen sijaan on paljon yleisempi, ja jopa 60% 60-vuotiaista on saanut tartunnan. HSV-1 voi tarttua kumppanin sukuelimiin suuseksin yhteydessä. Nykyään virus on kuitenkin alkanut tulla yhä yleisemmäksi nuorten aikuisten keskuudessa, vaikka sitä esiintyy väestössä entistä vähemmän. Virus jää tartunnan jälkeen piileväksi, eikä siis aina oireile. Tauti saattaa kuitenkin olla yleisempi kuin tilastot antavat ymmärtää, sillä erityisesti huuliherpestä sairastavat eivät välttämättä hakeudu lääkäriin1Lue lisää genitaaliherpeksestä.

Herpeksen oireet

Herpeksen oireet ovat poikkeuksellisen helposti tunnistettavissa ja toisin kuin monet muut sukupuolitaudit, herpestä on vaikeaa sekoittaa muihin. Taudin kukkiessa ihossa on rakkuloita ja haavaumia infektion kohdalla. Sukuelinherpeksen kohdalla oireet esiintyvät sukupuolielimissä tai peräaukon ympärillä. Huuliherpes oireilee yleensä nimensä mukaan huulissa. Oireet puhkeavat tavallisesti pari päivää sen jälkeen, kun tartunta on saatu.

Näiden tunnistettavien oireiden lisäksi voi ilmetä myös muita vähemmän selkeitä oireita, joita on helppo hallita. Näihin lukeutuvat:

  • Yleinen huonovointisuus
  • Influenssan kaltaiset oireet
  • Kuume
  • Väsymys
  • Päänsärky
  • Rauhasten turvotus
  • Alaselän, jalkojen ja nivusten särky tai kipu
  • Kivulias virtsaaminen (sukupuolielinten herpes)

Toinen herpekselle tyypillinen ominaisuus on sykliset, peräkkäiset oireilevat ja oireettomat jaksot. Tällöin kaikki oireet, jopa ilman hoitoa, voivat vaikuttaa menneen ohi. Virus piilee kuitenkin edelleen hermotumakkeessa. Oireet voivat kuitenkin puhjeta uudelleen. Osa kärsii herpeksen oireilusta jopa kuukausittain, ja toiset saavat oireita harvoin tai ei lainkaan. Oireilu voi tapahtua joko rytmisesti tai satunnaisesti, mutta kummassakin tapauksessa niiden tiheys ja vakavuus vähenevät vähitellen vuosien varrella2.

Vielä ei ole tunnettua keinoa herpeksen parantamiseen ja viruksen poistamiseen kehosta. Tartunnan saannin jälkeen herpes pysyy elinikäisenä, mutta sitä on helppo hallita ja eikä se tule vaikuttamaan elämääsi merkittävästi kunhan lääkitys on kohdallaan.

Mikä aiheuttaa herpeksen uudelleenpuhkeamisen?

Herpeksin tarttumatapa on hyvin yksinkertainen. Sekä sukuelinherpes että huuliherpes tarttuvat kosketuksen avulla, erityisesti silloin, kun oireet ovat aktiivisina. Kun herpes oireilee, on se näkyvillä useita päiviä. Mutta mikä aiheuttaa oireilun?

Täydentävää vastausta tähän kysymykseen ei ole, koska oireiden puhekaminen voi johtua useista tekijöistä. Lyhyesti sanottuna kaikki nämä liittyvät läheisesti immuunijärjestelmän heikkenemiseen. Kn virus on lepotilassa, se pystyy silti tuottamaan oireita, mutta niin kauan kuin kehon immuunijärjestelmä toimii kunnolla, oireet eivät tule näkyviin. Kun kehon luonnollinen puolustusmekanismi vaarantuu mistä tahansa syystä, virus mitä todennäköisemmin alkaa tuottaa näkyviä oireita, kun immuunijärjestelmä ei pysty taistelemaan niitä vastaan.

Oireet voivat myös puhjeta useista muista syistä, kuten:

  • Stressi
  • Unen puute
  • Vilustuminen
  • Kuukautiset
  • Yhdynnästä tai masturbaatiosta aiheutunut hankaus
  • Altistuminen UV-säteilylle
  • Tiukka vaatetus (erityisesti alusvaatteet)
  • Alkoholin kulutus
  • Tupakointi

Miten voin ehkäistä oireiden puhkeamista?

Huolimatta siitä, että herpes simplex -viruksia ei voida hoitaa, niitä voidaan hallita. Toistuvan taudin puhkeamisen todennäköisyyttä voidaan vähentää, samoin kuin ja oireiden laajuutta ja voimakkuutta.

Luonnollisesti ensimmäinen asia, jonka sinun pitäisi tehdä, on yrittää välttää yleisiä laukaisijoita, jotka listattiin edellisessä kappaleessa. Jo mainitut tekijät huomioon ottaen tämä voi tarkoittaa elämäntapasi tiettyjen seikkojen muuttamista. Immuunijärjestelmä kannattaa siis pitää parhaimmillaan, joten tupakoinnin lopettamista, alkoholin kulutuksen rajoittamista, terveellistä ruokavaliota ja säännöllistä liikuntaa suositellaan. Kuitenkin joitakin tekijöitä, kuten UV-säteilyä, voi olla vaikeampi välttää.

Jos altistut laukaisijalle, joka on aiheuttanut oireiden puhkeamisen aikaisemmin, voit ottaa antiviraalisen, eli viruksia tuhoavan, lääkkeen. Antiviraaliset lääkkeet on parasta ottaa heti puhkeamisen aikana, jolloin ne tehoavat paremmin.

Miten hoitaa oireita?

Hoidon aloittaminen ajoissa, heti oireiden puhjetessa, on kuitenkin joskus helpommin sanottu kuin tehty. Joskus oireet voivat kehittyä liian nopeasti, eikä niihin ehdi reagoida (esimerkiksi yön aikana), kun taas joskus lääkkeen saatavuus voi olla rajoitettu. Mitä siis pitäisi tehdä, jos taudinpurkaus on jo käynnissä?

On olemassa tiettyjä asioita, joita voit tehdä helpottamaan uudelleenaktivoinnin aiheuttamaa epämukavuutta ja nopeuttamaan paranemisprosessia. Joitakin yleisimpiä ja yleisimpiä vinkkejä ovat:

  • Paina oireilevaa kohtaa kylmäpakkauksella tai jääpalalla. Vältä kuitenkin suoraa kosketusta ihoon
  • Ota viileä suihku rauhoittaaksesi oireita
  • Älä peseydy liian usein ja kuivaa oireileva kohta hyvin mutta hellävaraisesti
  • Huuhtele aluetta lämpimällä suolavedellä (yksi teelusikallinen suolaa puoleen litraan vettä)
  • Pidä huolta nesteytyksestä eli juo paljon vettä
  • Pukeudu löysiin ja luonnonkuituisiin vaatteisiin (esim. puuvilla)
  • Levitä iholle apteekista saatavaa puudutusemulsiovoidetta tai ota särkylääke

Miten estää tartunta?

Toinen stressaava puoli joka liittyy herpekseen, on sen mahdollisuus tarttua. On olemassa joitakin varotoimia, joiden avulla viruksen tarttumisvaaraa voi vähentää.

On tärkeää muistaa, että genitaaliherpes voi tarttua läheisessä sukupuolikontaktissa, jopa ilman penetraatiota. Siksi on parempi välttää kosketusta kokonaan, jos sinulla tai kumppanillasi on oireileva herpes.

Muita vinkkejä taudin välttämiseen ovat:

  • Vältä suutelua jos sinulla tai kumppanillasi on oireileva huuliherpes
  • Vältä suuseksiä jos sinulla tai kumppanillasi on joko oireileva huuliherpes tai sukuelinherpes
  • Vältä kaikkea genitaalikontaktia jos sinulla tai kumppanillasi on oireileva sukuelinherpes

Kondomi on ainoa ehkäisymenetelmä, joka suojaa sukupuolitaudeita, ja sama koskee myös herpestä. Varmista, että käyteät aina kondomia (tai naisten kondomia tai kofferdamia), jolloin vältyt sukupuolitaudeilta. Lue lisää eri ehkäisymenetelmistä.

Koska on turvallista harrastaa seksiä oireilun jälkeen?

Viruksen herkimmälle tarttumisajalle ei ole tarkkaa aikatualua. Asiantuntijat väittävät, että tämä virus on erityisen tarttuvaa paitsi oireilun aikana, mutta myös epätarkkana ajanjaksona juuri ennen ja heti oireilun jälkeen. On siis parasta pidättäytyä seksuaalisesta toiminnasta noin viikko oireiden katoamisen jälkeen.

Mite välttää tulevia taudinpurkauksia?

Kuten aiemmin mainittu, herpestä ei voi kokonaan parantaa. Oireet kuitenkin vähenevät ajan myötä ja oireilua tapahtuu harvemmin. Monella tartunnan saaneista oireet saattavat kadota kokonaan 18-24 kuukauden kuluttua tartunnan saamisesta. Tämä ei kuitenkaan valitettavasti koske kaikkia, eikä tämän tapahtumista juuri voi jouduttaa.

Kuten aiemmin mainittiin, paras keino on pitää huolta itsestä ja omasta immuunijärjestelmästä. Noudata siis terveellisiä elämäntapoja, ja oireet saattavat hyvinkin vähentyä.

Lähteet:

  1. Tietoa genitaaliherpeksestä – Terveyskirjasto
  2. Tietoa huuliherpeksestä – Terveyskirjasto